a:

I ekonomi sägs i lagen om minskande marginalanvändning att marginalanvändningen av en vara eller tjänst minskar när den tillgängliga utbudet ökar. Ekonomiska aktörer ägnar varje successiv enhet av godet eller tjänsten mot mindre och mindre värderade ändamål. Lagen om minskande marginalanvändning används för att förklara andra ekonomiska fenomen, såsom tidspreferens.

När en person interagerar med ett ekonomiskt välstånd, handlar han eller hon nödvändigtvis på ett sätt som visar den ordning i vilken han eller hon värderar användningen av det där bra. Således är den första enheten av en god tillägnad individens mest uppskattade ände, den andra enheten ägnas åt det näst värsta slutet och så vidare.

Tänk på en man på en ödesön efter ett fall av flaskvatten tvättar på stranden. Han kanske dricker den första flaskan, vilket tyder på att den som uppfyller hans törst var den viktigaste användningen av vattnet. Han kanske bada sig med den andra flaskan, eller han kan bestämma sig för att spara den för senare. Om han sparar det för senare indikerar han att han värderar den framtida användningen av vattnet mer än att bada idag, men ändå mindre än den omedelbara släckningen av hans törst. Detta kallas ordinärt tidsinställningar. Detta koncept hjälper till att förklara besparingar och investeringar jämfört med nuvarande förbrukning (utgifter).

Detta bidrar också till att förklara varför efterfrågekurvorna är nedåtgående i mikroekonomiska modeller, eftersom varje ytterligare enhet av en vara eller tjänst läggs på mindre värdefulla ändamål. Denna tillämpning av lagen om marginell nytta visar varför en ökning av penningmängden (i övrigt lika) minskar växelvärdet för en penningmängd, eftersom varje successiv penningmängd används för att köpa ett mindre värdefullt slut.

Det ger också ett ekonomiskt argument mot centralbankernas hantering av räntor, eftersom räntan påverkar konsumenternas eller företagens sparande och konsumtionsvanor. Genom att snedvrida räntan uppmuntras konsumenterna att spendera eller spara ut i enlighet med deras faktiska tidspreferenser, vilket leder till eventuella överskott eller brist på kapitalinvesteringar.