a:

Olje- och gasindustrin har expanderat konsekvent i årtionden, delvis på grund av tekniska framsteg i processerna för att extrahera, transportera och leverera resursen till konsumenterna. En av de mest diskuterade tekniska framstegen är hydraulisk frakturering, även känd som fracking. Denna extraktionsprocess kombinerar ofta farliga kemikalier med stora mängder vatten och sand vid höga trycktryck i bergformationer för att spricka omgivande material för att extrahera olja och gas. Fracking är kontroversiellt på grund av den mängd naturresurser som behövs för att slutföra sin process, och mer speciellt på grund av de negativa effekter det kan ha på luften, vattnet och marken i de områden där fracking har ägt rum.

Fracking och luftkvalitet

En av de främsta kemikalierna som används i frackingprocessen är metan, och det uppskattas att 4% flyr till atmosfären under extraktion. Eftersom metan är 25 gånger starkare än koldioxid när det gäller fångstvärme, är frisättningen av denna gas skadlig för luftkvaliteten hos omgivande frackningsställen. Dessutom bidrar de tillhörande komponenterna i fracking direkt luftförorening vid brunnsorter. Dessa inkluderar föroreningar som släppts från nybyggnation och efterföljande drift av frackingplatser, ökade utsläpp från transport av olja och gas från platsen, förutom avfallshantering och lagring. Föroreningar ökar produktionen och långvarig dränering av smog, vilket minskar tillgången till ren luft för arbetstagare och lokalbefolkningen.

Fracking effekter på vattenförsörjning och kvalitet

Miljoner liter vatten används i fracking-processen, vilket direkt minskar mängden rent vatten tillgängligt för omgivande invånare. När vatten inte är tillgängligt för att fracking platser lokalt kan det transporteras från andra regioner, i slutändan dra ner tillgängligt vatten från sjöar och floder över hela landet. Vattenförorening kan också minska den totala vattentillförseln för regionala frackingområden, eftersom de kemikalier som används i processen har en benägenhet att läcka tillbaka till lokala vattenförsörjningar.

Avloppsvatten är också ett problem på frackingsidor. Mellan 20% och 40% av det vatten som används för fracking som återförs till markytan består av giftiga föroreningar. Närvaron av avloppsvatten har skadliga konsekvenser för miljön, eftersom det inte lätt kan behandlas och returneras till användbart vatten för andra ändamål än fracking.

Övriga miljöhänsyn

Förutom luft och vattenförorening ökar fracking också potentialen för oljeutsläpp, vilket kan skada jorden och den omgivande vegetationen.Fracking kan orsaka jordbävningar på grund av det höga trycket som används för att extrahera olja och gas från berg och lagring av överskott av avloppsvatten på plats.

Även om fracking har potential att tillhandahålla mer olje- och gasresurser till konsumenter, har utvinningsprocessen långvariga negativa effekter på omgivningen. Luftförorening och vattenförorening på grund av de giftiga kemikalierna som används vid hydraulisk frakturering är de största problemen inom frackingsorter, medan behovet av avloppsvattenavfall och krympande vattenförsörjning också påverkar frågor som är direkt relaterade till fracking.