Det är en av grundprinciperna i ekonomin att priserna stiger när relativt fler dollar används för att lägga upp relativt färre varor. Detta fenomen kallas inflation, och det betyder att varje dollar som hålls i din plånbok eller bankkonto köper mindre än vad den brukade. Inflationen gör ont sparare och långivare, och det är särskilt skadligt för de som bor på fasta inkomster - även om det gör det lättare för storaktiga låntagare, såsom den amerikanska regeringen, att finansiera sina skulder.

Flera faktorer kan göra inflationen mer eller mindre allvarlig - mest framträdande, hur mycket pengar är aktiv i en ekonomisk region och hur snabbt den cirkulerar. Ekonomer kallar dessa faktorer för "kvantitet pengar" respektive "hastighet av pengar" respektive.

Inflationen träffar inte varje bra eller någon region på samma sätt. Chicagoans kan se priserna stiga 4% medan invånare i Denver kanske bara ser ett 2% hopp, till exempel.

Ansvarsbegränsning: Mätning Inflationen är knepig

Men inte varje prishöjning räknas som inflation. Priset på apelsiner i Atlanta kan öka med 10% eftersom en ovanligt kall växtsäsong gjorde det svårt för odlare, men det är bara en normal fluktuation i utbud och efterfrågan på en enda produkt. Inflationen, som Nobelekonom Milton Friedman berömde känt, "är alltid och överallt ett monetärt fenomen." Det sker endast när den aktiva tillgången på pengar växer snabbare än summan av all ekonomisk produkt.

Tyvärr kan statistiker inte enkelt skilja mellan valutainflation och regelbundna prisförändringar. Om du vill jämföra inflationen i New York City mot San Francisco, är det lättast att bara approximera med prisändringar över hela året i vanliga föremål, till exempel hus eller mjölk.

1. San Francisco, Kalifornien

San Francisco pralade med den högsta kombinerade inflationstakten mellan 2013 och 2015, enligt Bureau of Labor Statistics (BLS). Mycket av skulden för stigande kostnader i San Francisco placeras vid fötterna av spekulativa egendomsvärden. Till skillnad från andra växande hemmarknader, som Denver eller Houston, drabbades San Francisco inte lika mycket av inhemska oljebomar 2015 för att minska energikostnaderna.

2. San Diego, Kalifornien

Konsumentutgifterna i San Diego visade att priserna stod överallt mellan 4 och 12% 2014-2015, beroende på vilka poster som inkluderades. Liksom mycket av Kalifornien har stigande vattenkostnader på grund av svåra brister en oproportionerlig inverkan på levnadskostnaderna i San Diego.

3. New York City, New York

Typen av valutainflation - det drabbas hårdast där de nya dollar mest sannolikt kommer in på marknaden - gör New York City till en ledande inflationskandidat under de flesta åren.Hjärtat i USAs banksystem ligger i New York, och det är där de mest nya pengarna härstammar.

Enligt de finansiella experterna vid Chapwood Investments hade New York City en efterföljande 12 månaders bostadskostnadstaktökning på 10,9% mellan juni 2014 och juni 2015 tillsammans med i genomsnitt nästan 12% per år mellan 2012 och 2014. Deras data, baserade på mer än 4 000 objekt och inskränkt i de 500 som oftast köpts för en given stad, pekar på höjda hyrespriser och stigande matkostnader som drivkrafterna för den senaste levnadskostnaden ökar.

4. Los Angeles, Kalifornien

Los Angeles såg kraftiga ökningar av bensinpriserna sommaren 2015, även när priset på råolja föll på internationella och inhemska marknader. Staden upplevde också hopp i matpriser, fastighetspriser och vattenpriser. Enligt de amerikanska vägarna i Kaliforniens verkliga kostnadsåtgärd ökade de grundläggande objekten mer än 9% i de flesta Los Angeles-kvarter mellan 2014 och 2015.

5. Washington, D. C.

Nationens huvudstad kantar smalare ut Detroit, Baltimore, Boston och Portland för femte platsen. Washington landar här trots en nästan 16,6% minskning av BLS energiindex under de 12 månaderna mellan september 2014 och september 2015. Washington invånare såg deras mat och sjukvård priser hoppa över det nationella genomsnittet, men de största förarna var faktiskt utbildning, kommunikation och kläder.