Detta är en bild som inte går bra för snowboardbranschen.

Efter toppen 2007 har branschens försäljning varit på en nedåtgående banan. Försäljningen av snowboardutrustning berörde en nadir under 2012. Sedan dess har de kantat uppåt något under de följande åren. Men det säger fortfarande inte mycket, när man anser att de fortfarande är cirka 100 miljoner dollar av sin topp.

Den ekonomiska recessionen har dämpat efterfrågan på sporten. Antalet amerikaner som snowboard har sjunkit med en halv miljon under de senaste fem åren, enligt SnowSports Industries America. Millennials, som var främst ansvariga för sportens popularitet, belastas av studielån och har flyttat bortom sina snowboardår. Samtidigt har en ökning av de globala temperaturerna minskat snöförpackningarna i Kalifornien, branschens största marknad.

Detta har översatts till sena tider till snösäsongen och en hopfällning av varulager i slutet av säsongen. Som svar har sportvaruaffärer börjat sänka lagernivåerna. De europeiska marknaderna har inte plockat upp slacken och Japan och Ryssland, de andra stora marknaderna för industrin, har också visat sig ljumma till ingen tillväxt.

Fallande förmögenheter betyder nya marknader

Medan marknaden för snowboarding knappast är mättad i väst har dämpningsbehovet påverkat förmögenheter för stora producenter av kläder och utrustning för sporten. Black Diamond Inc. (BDE) noterade till exempel att försäljningsmiljön var "platt till nedåt med generellt mjuka konsumtionsutgifter" under sitt senaste inlösensamtal. Hedgefonder kommer också ut ur företaget. (För mer om Black Diamond, se: Black Diamond: The New North Face?) Dessutom är utomhuslösningsenheten för Jarden Corp. (JAH), som äger kända varumärken som K2, laggard i tillväxt jämfört med andra företagsavdelningar 2014.

Burton, det största varumärket i branschen med en marknadsandel uppskattas vara mellan 40% och 45%, har avskedat arbetstagare och sänkt sin verksamhet. Men grundaren Jake Burton har ett kontrarperspektiv när det gäller branschens tillväxt. I en intervju sa han att nedgången främst var en funktion av att köpa cyklar och åka skidor som innehöll snowboardteknik.

För sin framtida tillväxt måste sporten se sig österut. Mer exakt måste sporten se till Kina. Enligt den kinesiska skidföreningen växte antalet skidåkare i Kina från 10 000 till 5 miljoner mellan 1996 och slutet av 2010. Dessutom ökade antalet skidorter cirka 22 gånger till 200 under samma period. Dessutom är målet demografiskt för sporten en attraktiv en: hög inkomst och under 35 år.Detta innebär en fortsatt framtida intäkt.

Bottom Line

Snowboarding popularitet har påverkats på grund av kombinationen av en ekonomisk recession och förändrade globala vädermönster. Sporten måste odla nya marknader och publikgrupper för att upprätthålla framtida tillväxt. (För relaterad läsning, se: Branscher där förmögenheterna stiger som snöfallen .)