Uncle Sam kan vara en lukrativ affärskälla för den privata sektorn. Med tanke på dess storlek och behov för en mängd olika produkter tenderar den amerikanska regeringen att avtala med privata företag för att möta sina behov. Förutom att det är en källa till betydande inkomster, kan statligt företag hjälpa till att legitimera ett privat företag och hjälpa till att locka till sig fler affärsmöjligheter. Visst finns det belöningar för att få statliga kontrakt. Det finns emellertid också många risker, med tanke på att regeringen är ansvarig för skattebetalarna och har ett specifikt och reglerat sätt att göra affärer. Därför bör privata företag inte bero på regeringsavtal. Snarare bör de sträva efter en diversifierad kundbas.

- 9 ->

Mycket specifika krav på efterlevnad

Regeringen har mycket specifika krav på överensstämmelse som ofta kräver att entreprenörer investerar tid och pengar från början för att förbereda ett bud för att säkerställa att företagets teknik, processer och personal uppfylla dessa specifika krav. Och du måste göra denna typ av investering utan någon garanti för att du kommer att bli tilldelat ett kontrakt. Du måste lämna in vissa certifieringar vid tidpunkten för inlämning av ditt bud och regeringen kan stämma dig för eventuella felaktigheter.

Återbetalning av kostnader

Det finns strikta förfaranden som regeringen följer när det gäller ersättning för kostnader som uppstår i samband med att ditt kontrakt fullgörs. Du kan betrakta vissa kostnader som legitima företagskostnader, men regeringen kanske inte anser dem som sådana, vilket innebär att du riskerar att inte ersättas för vissa kostnader om regeringen till exempel slutsatsen att de inte är rimliga eller ligger utanför omfattning av ditt kontrakt. Du bör också vara försiktig med att den regeringens representant du hanterar har befogenhet att godkänna kostnader utöver en viss nivå. Regeringen har också rätt att granska dina böcker för att verifiera kostnader innan du betalar.

Definierad budgivning

Det finns en mycket specifik process som myndigheter måste följa med att bjuda in bud och tilldela kontrakt. Även om du får ett kontrakt, finns det risk för att en konkurrentbudgivare kan pröva på grund av att regeringen inte strikt följde rätt förfarande.

Regeringen har vissa rättigheter

Det finns vanligtvis ett längre ansvarsfönster för statliga avtal än för privata kontrakt, och regeringen kan hålla dig ansvarig för skrämmande arbete även efter att kontraktet är över och du har betalats. Inte bara det, regeringen kan ändra räckvidden av ditt kontrakt och sluta också avtalet om det är bekvämt, om det t ex löper ut för medel till ett visst projekt.

Offentliga policykrav

Förutom de rent kommersiella motivationen för privat affärer försöker regeringen även att uppfylla vissa allmänna politiska mandat inom ramen för sin affärsverksamhet.Det innebär att du kanske måste åta sig att anställa ett visst antal kvinnor, minoriteter eller veteraner, till exempel. Du kan till och med behöva begå att du inte kommer använda material från vissa utländska källor i dina produkter. Och om du underlevererar ditt arbete är du också ansvarig för att din underleverantör också följer dessa typer av policyer.

Immateriella rättigheter

Du kan behöva dela din tekniska egendom - till exempel dina dataingångar, processer eller programvara - och dina insatser för forskning och utveckling med regeringen. Regeringen kan till och med ha rätt att vända om sådan egendom till dina konkurrenter om du inte ger rätt skydd mot detta händer.

Hantering av statliga medarbetare

Regeringsanställda måste följa vissa protokoll så att det inte förekommer oegentligheter i sina kontakter. Som en följd av detta måste du vara försiktig med att du inte ser ut som att briba dem med gåvor eller göra ett anställningserbjudande till dem, till exempel i gengäld för sin verksamhet. Du kan möta böter, få ditt kontrakt avbrutet och förbjudas från eventuella framtida statsbudgivning om regeringen finner dig skyldig i sådana uppmaningar.

Bottom Line

U. S. Offentliga avtal ger en lönsam affärsmöjlighet för privata företag. Om sakerna går rätt kan detta företag ge en betydande inkomstkälla och ge tillträde till ytterligare affärsmöjligheter. Men du måste väga de stora riskerna med att delta i denna verksamhet mot belöningarna.