Ett tresiffrigt nummer innehåller en av de viktigaste bitarna av finansiell information som handlar om dig: din kreditpoäng. Långivare använder poängen för att bedöma hur mycket av en risk du är. Det hjälper också att avgöra huruvida du kommer att godkännas för kredit och hur mycket du ska betala i ränta på kreditkort, inteckningar, auto lån och mer. Din kreditpoäng kan också påverka andra faktorer, till exempel storleken på din deposition och hur mycket du betalar i avgifter när du hyr en lägenhet.

Den vanligaste kredit värderingen är FICO-poängen, som beräknas med hjälp av olika bitar av data - både bra och dåliga - från din kreditrapport. Detta inkluderar din betalningshistorik (35% av poängen), hur mycket du är skyldig (30%), längden på din kredithistoria (15%), vilka typer av krediter du använder (10%) och hur många nya kreditlinjer du har (10%). (För mer, se Kreditpoängsintervaller: Vad menar de? )

Du måste traditionellt betala för att få reda på din kreditpoäng, och även då kan det vara ett "utbildningsresultat", vilket är ett gissning om ditt FICO-poäng och inte det faktiska värdet som långivare använder . Sedan 2013 har FICO dock tillåtit långivare att göra det faktiska värdet tillgängligt för konsumenten gratis genom sitt FICO-poäng Open Access-program. Och eftersom det är en mjuk förfrågan kommer kontrollen inte att påverka din kreditpoäng.

Cirka 100 miljoner människor kan nu få sina kreditpoäng genom programmet, och FICO räknar med att antalet växer när de går utöver de största finansinstituten, lägger till kreditföreningar, gemenskapsbanker och mindre organisationer.

Kontrollera ditt FICO-poäng gratis

I mars 2016 deltar ett växande antal banker och andra finansinstitut i programmet FICO Score Open Access för att erbjuda kunderna sina FICO-poäng gratis, inklusive:

• Ally Financial

• Bank of America Corp

• Barclays PLC

• Citigroup Inc

• Upptäck finansiella tjänster

• Första bankkortet

• Hyundai Capital America

• JPMorgan Chase & Co

• Merrick Bank

• Pentagon Federal Credit Union

• Sallie Mae

• State Employees Credit Union (baserat i North Carolina)

I många fall kan du komma åt ditt FICO-poäng genom att logga in på ditt konto online eller via bankens app. I vissa får du ditt FICO-poäng en gång i månaden när du får ditt månatliga uttalande.

Kontrollera din kreditrapport, för

En kreditrapport är en detaljerad rapport om din kredithistorik. Liksom din kredit värdering, långivare titta på din kredit rapport för att bestämma din kreditvärdighet. Det är en bra idé att regelbundet granska din kreditrapport för att hantera din personliga ekonomi och kontrollera fel. En kreditrapport är ofta den första indikatorn att du har blivit offer för identitetsstöld.(För mer, se Så här skyddar du dig mot identitetsstöld .)

Enligt lagen har du rätt till en gratis årlig kreditrapport från var och en av de tre stora kreditrapporteringsbyråerna: Equifax, Experian och Transunion. Om du stagger dina önskemål kan du få en kreditrapport en gång vart fjärde månad (istället för samtidigt) så att du kan hålla koll på din kreditrapport under hela året. Det finns bara en plats att få din gratis, federalt bemyndigade rapport: AnnualCreditReport. com. (För mer information, se Vad gäller en konsumentkreditrapport? )

Bottom Line

Din kreditpoäng påverkar din förmåga att erhålla kredit och de villkor som erbjuds, t.ex. ränta på en inteckning. Det kan också påverka dina arbetsmöjligheter (arbetsgivare kör ofta kreditkontroller), dina bostadsalternativ (hyresvärden driver också kreditkontroll) och den skattesats du betalar för auto- och husägare försäkring. Eftersom det här nummeret är så viktigt är det en bra idé att hålla reda på det. Tack vare programmet FICO Score Open Access har det blivit mycket enklare.