Mindre än en vecka efter att ha meddelat rekordinställningen $ 26. 2 miljarder förvärv av LinkedIn Corporation (LNKD), Microsoft Corporation (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) sökandet efter tillväxt fortsätter. Och den här gången anser mjukvarujätten att den har hittat den i laglig marijuana.

Flört en ny Trail

På torsdag meddelade Microsoft att planer ska ge programvara för regeringar att spåra marihuanainventarier i stater som Colorado, där produkten är laglig enligt New York tider~~POS=HEADCOMP . Programvaran Microsoft ger kommer att hjälpa stater att bättre spåra marijuana växter från "frö till försäljning", vilket är en tjänst som kallas spår-och-spår. Och Microsoft har en tidigare Colorado-tjänsteman som rådgivare för att hjälpa till i sitt partnerprojekt. (Se även: Microsoft-raser mot molnet mitt i PC-avslag .)

Redmond, Wash. -baserade Microsoft är "det första stora företaget som säger att det tjänar den juridiska marihuanahandeln", säger The New York Times . Med tanke på att läkemedlet fortfarande är olagligt i de flesta stater har stora företag undvikit någon associering med marihuana trots den intäkter som finns. Det är tills nyligen tack vare antalet högprofilerade stater, inklusive Kalifornien, som går mot legalisering.

För det faktum att Washington, dess huvudkontor, har legaliserat fritidsmarihuana, ser det som en möjlighet att leda på en marknad som fortfarande betraktas som tabu på Wall Street. Marijuana-industrin analytiker Matthew A. Karnes av Green Wave Advisors förväntar sig statliggjorda marijuanainkomster för att nå 6 dollar. 5 miljarder i år, och höjde 35% från 4 $. 8 miljarder för ett år sedan, rapporterar New York Times. (Se även: Medan banker stänger dörrarna på marijuana-industrin, startar man sig till räddningen .)

Programvaran och tjänsterna Microsoft kommer att erbjuda kommer att vara i samarbete med Kind Financial, a Los Angeles-baserad start som specialiserat sig på teknik som hjälper marihuana-företag att följa statliga och federala lagar, CNBC-rapporter. Och i den utsträckning det här företaget blir framgångsrikt kommer andra Wall Street-företag troligen att följa Microsofts ledning, däribland banker där flera företag har vägrat att upprätta konton för marijuanaföretag.

Bottom Line

MSFT-lager stängt torsdag på $ 50. 39, upp 1. 41%. Aktien har minskat med 9 17% hittills 2016, jämfört med en ökning med 1,67% i S & P 500 (SPX) indexet. Under de senaste tolv månaderna har aktierna stigit med 9 61%, medan S & P 500-indexet har sjunkit 0. 87%. MSFT-aktien har en konsensusköpsklassificering och ett genomsnittligt analytiker 12-månaders prismål på 60 dollar, vilket innebär en ökning med 19% från nuvarande nivåer.