McDonald's Corp. (MCD MCDMcDonald's Corp170. 07 + 0. 84% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) aktier bytte händer till $ 126. 94 Torsdag morgon, en heltidshöjd för beståndet. Före den här veckan var lagerets rekordhöga 125 dollar. 25, uppnådd den 30 maj 1972, men enligt Yahoo! Finans, aktierna stängdes till bara $ 0. 80 cent den dagen, justering för splittringar och utdelningar.

Torsdagen markerade också en geografisk övergång för företaget, med Kina som snabbmatsjättens näst största marknad. Wall Street Journal rapporterar att McDonalds planer på att öppna över 1 000 platser i landet under de närmaste fem åren. (Se även: McDonalds intäkter drivs av frukost hela dagen .)

McDonald sätts ihop som Starbucks Corp. (SBUX SBUXStarbucks Corp56. 57 + 0. 96% Skapad med Highstock 4. 2. 6 ) och Yum Brands Inc. (YUM YUMYum Brands Inc79. 87 + 1. 22% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) i vadslagning på Kina trots genomgripande rädsla för en avmattning i landets ekonomi. Starbucks planerar att öppna 500 platser i Kina per år de närmaste fem åren, medan Yum tillkännagav i oktober att det skulle snurra från sin Kina-division, som står för majoriteten av bolagets intäkter. Yum-aktien är nere 0. 5% i torsdag eftermiddagshandel, vilket kanske återspeglar den kommande vågen av guldbågar, jämfört med -0. 1% för McDonalds och -0. 2% för S & P.

McDonald's, Starbucks och Yum blev alla drabbade av en skämd köttskandal i Kina under sommaren 2014, vilket skadade den bild som kinesiska konsumenter har av Western fast food i allmänhet. Under 2012 uppgav 67% av de kinesiska konsumenterna, som McKinsey & Co. undersökte, att de höll sig i köket men siffran sjönk till 51% år 2015. Hälsokänslighet och ökad konkurrens från lokala rivaler har också bidragit till nedgången, enligt WSJ. (Se även: Vill du investera i Kinas snabbmatindustri? )

Kina är för närvarande McDonalds tredje största marknad, med 2 200 platser, bakom USA och Japan. Bolaget planerar att öppna minst 250 restauranger per år under de närmaste fem åren, och att öka andelen franchise från 30% för närvarande. Franchisefrekvensen i USA är 90%, men företaget syftar till att öka aktien globalt till 95% senast 2018 vilket innebär att den måste sälja cirka 4 000 platser. Andra kedjor, som Starbucks, har motsatt sig franchising kinesiska platser av rädsla för att tarnishing deras varumärken.

Bottom Line

McDonalds aktieägare har anledning att fira, då bolagets aktie hit en heltid hög torsdag. Rekordet förefaller skylda något för McDonalds push på den kinesiska marknaden, vilket kan få Yum-investerare oroade för ökad konkurrens.