Västra USA har lider av allvarliga torka de senaste åren, men dessa torka är bara svåra jämfört med de senaste 120 åren. Faktum är att 20-talet var våt jämfört med tidigare århundraden. Oavsett om det är långsiktiga cykliska vädermönster, klimatförändringar orsakat av mänskligt beteende eller en kombination av de två, ökar efterfrågan på vatten två gånger snabbare än den globala befolkningen. Eftersom mindre än 1% av vattnet på planeten är drickbart bör detta leda till ökade priser på vatten. Det borde givetvis leda till att vatten är en stor investering. Att dåligt investera i vatten är inte så enkelt. (För mer, se: W ater, The Ultimate Commodity. )

Hög och torr

Torka har blivit vanligare de senaste åren, särskilt i Kalifornien, Nevada och Oklahoma. Hoover Dam, som levererar sju stater med vatten, ligger nu på sin lägsta nivå sedan 1930-talet. Och byggandet av bostäder, företag och golfbanor där mycket av det är torrt land har lett till dålig vattenförvaltning. Konstruktion skedde med förväntan om att vattnet alltid skulle vara tillgängligt. Nu har saker förändrats.

Om regn och snöfall saknas, räcker inte tillräckligt med vatten över floderna, vilket leder till lägre nivåer för akviferer och reservoarer. Det leder då till brist på vattenresurser. Aggressiva steg har tagits i Las Vegas och Kalifornien, och I. D. E. Technologies - ett israeliskt vattenavsaltningsföretag - bringar sin expertis till den gyllene staten. Denna expertis inbegriper omvänd osmos, annars känd som RO i hela branschen. I lekman betyder detta att man extraherar färskt vatten från saltvatten. Det är också en av anledningarna till att Israel gick från bekymmer om en långvarig torka till en tillräcklig vattenförsörjning. För närvarande skapas mer än 25% av Israels vatten genom avsaltning. Tekniken är dyr, men det kan också vara en långsiktig lösning för att öka vattenförsörjningen. Det är långt ifrån att gå vanligt, men det borde så småningom minska priset på vatten (efter fortsatta prishöjningar). Från en investeringssynpunkt skulle det inte vara positivt, men det skulle vara positivt för världen. (För relaterad läsning, se: Hur ska du planera för brist när du investerar? )

En annan risk att investera i vatten är statlig reglering, vilket inkluderar möjligheten till en framstående domän. Regeringar kunde effektivt gripa privat egendom med argumentet att det är för det större bra.

Trots de risker som följer med att investera i vatten, kan det vara ett bra ställe att investera de närmaste åren. Eftersom utvecklingen av teknik och statligt engagemang ännu inte fastställs, kan ingen specifik tidsram läggas på att gå långt vatten, även i form av en åsikt.Om du fortfarande vill ta en chans på vatten, så finns det flera sätt att göra det. (För relaterad läsning, se: Varuhandlare tittar på dessa tre diagrammen. Investeringar i Eyeing 'Liquidity'

Itron, Inc. (ITRI

ITRIItron Inc67, 00-3, 46 % Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), en leverantör av mätlösningar till användarmarknader, är kanske inte det säkraste valet av gruppen eftersom topplinjen har varit inkonsekvent och den har drabbats av förluster i sin sista två räkenskapsår. Aktien har också återlämnat -14. 27% under det gångna året (per 18 juni 2015), och det finns ingen utdelning. På den positiva sidan har Itron en respektabel skuldsättningsgrad på 0. 57. Flowserve Corp. (FLS

FLSFlowserve Corp39. 54-1. 18% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) tillverkar och tillhandahåller industriell flödeshanteringsutrustning. Det har varit inkonsekvent på topplinjen årligen, men det har stadigt ökat sin utgångspunkt. Å andra sidan har beståndet återgått -30. 53% under det senaste året. Aktien ger idag 1,24%, men det betyder inte mycket när beståndet dyker. Flowserve har en skuldsättningsgrad på 0. 96. (För relaterad läsning, se: Finns det levererade ETFs som spårar verktygssektorn? ) Aqua America Inc. (WTR), en vatten- och avloppsvattenföretag, har långsamt men stadigt växt sin topp- och bottenlinje. Aktien har återvänt 1. 74% under det senaste året, men aktien ger 2, 63%. Aqua America har en skuldsättningsgrad på 1,00.

Om du vill vara mer diversifierad när du investerar i vatten, kolla på PowerShares Water Resources ETF (PHO

PHOPS Wtr Res Ptf29. 35-0. 34% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). PHO har ett utgiftsförhållande på 0,61%, vilket är något högt. PHO har returnerat -5. 13% under det senaste året; det ger för närvarande 0. 60%. Bottom Line

Tyvärr finns det ingen tydlig investeringsbild på vatten för tillfället. Att lägga till en av aktierna eller ETF som nämns kan vara ett bra spekulativt spel, men det är inte något du vill lita på. Det bör finnas en fortsatt stigande vattenpriser, särskilt på västkusten, som avser minskad tillgång och ökad efterfrågan. I vattenföretags rike skulle detta gynna WTR mest. Men regeringens engagemang och avancerad teknik har potential att begränsa uppåtsidan. (För relaterad läsning, se:

3 Varulager Lagrade för en Flytta högre. ) Dan Moskowitz har inga positioner i ITRI, FLS, WTR eller PHO.