Om du har varit i Jamaica för ett destinationsbröllop eller en solupptäckt semester kan det inte ha gått över dig för att associera den här karibiska ön och tidigare brittiska kronkolonin med pensionering. Sedan dess steniga övergång till demokrati 1962 har Jamaica genomgått många dramatiska förändringar - inte alla positiva. Förutom höga brottsfrekvenser och ett oroligt hälsovårdssystem lämnade många utbildade jamaicaner, som kom i ålder under eller efter självständighet, sitt hemland för bättre jobbmöjligheter i Kanada, Europa och USA - en del av ett "hjärnavlopp" som fortsätter idag.

Men eftersom regeringen rampar upp ansträngningar för att uppmuntra utlänningar att återvända till sitt hemland är invandrarna pensionärer mer benägna att se landet som ett soligt paradis där fastigheter är måttligt prissatta och ofta billigare än i många Amerikanska städer. Lägg till det historiska drag av frodig vegetation, swoon-worthy stränder, tropiskt väder och en berömd avslappnad livsstil (trots allt är Jamaica födelseplats för reggae). Och trots en fortfarande alarmerande brottsfrekvens (Jamaica har samma befolkning, men dubbelt så stor som mordet i Chicago) har incidenterna stadigt minskat sedan 2010.

Även om Jamaica inte rankar högst upp på de karibiska öarna för lyxiga retreater (se Hitta de bästa karibiska öarna för pensionering ), antar inte att det är platt- ut billigt. Delar av ön har "upptäckts" och levnadskostnaderna kan variera dramatiskt beroende på din livsstil. Här är några viktiga kategorier för att hjälpa dig att göra en grundlig kostnadsanalys.

Bostäder och hjälpprogram

Montego Bay är känd för sina lyxiga badorter och golfbanor som lockar smekmånadspar från hela världen. Skulle vara pensionärer kommer sannolikt att uppleva klistermärkechock när de upptäcker att denna semesterort kostar ungefär lika mycket i två av USA: s mest kända städer: New York och Washington, DC. Naturligtvis, för priset på en eller två -bedroom lägenhet i en elegant del av Manhattan (säg mellan $ 1 och $ 2, 5 miljoner), kan du köpa ett helt hus, komplett med havsutsikt, i det svarta vårbonden.

Detta är bara ett exempel på "plats, plats" -regeln som gäller i Jamaica, där en exklusiv enklav kan vara markant dyrare än ett annat område på ön i närheten. I många fall hittar du kostnaden för bostäder, oavsett om du hyr en lägenhet eller köper en, för att vara mycket prisvärd. Ett sovrum i mitten av en av städerna hyr ut för en genomsnittlig $ 360 per månad, medan inköpspriset för en centralt belägen 1 000 kvadratmeter lägenhet är mindre än $ 75 000, billigare än garageutrymme i vissa amerikaner städer.

Jamaicas huvudstad, Kingston, är (inte förvånansvärt) lite dyrare, i genomsnitt ca 409 dollar per månad för en uthyrning, 148 000 dollar för ett köp. Om du är på marknaden för att köpa, kom ihåg att hypotekslånsräntorna är högre än i USA, som för närvarande ligger runt 9% till 10%.

Ett annat område för klistermärkechock? Verktyg. De flesta jamaicaner har ingen diskmaskin, tvättmaskin eller torktumlare - inte bara på grund av kostnaden för att importera sådana apparater till ön, utan på bekostnad av att de körs.

Mat

Eftersom importpriserna har fördubblats under det senaste decenniet, förklarade den jamaicanska regeringen att ön skulle vara i en "matkris. "Reaktionen på denna kris har varit en positiv uppgång i inhemsk jordbruk och livsmedelsproduktion, från gårdar till trädgårdar till kycklingkoppar. Genom att hålla fast vid lokala ägg, ost, kött och produkter kan du handla mycket ekonomiskt; du hittar dessa saker i allmänhet billigare än de skulle vara stateide. Ett undantag är mjölk: Förvänta sig att betala cirka 8 dollar per gallon.

De flesta importerade varorna är fortfarande mycket dyra. Med undantag för restauranger kopplade till lyxhotell, hittar du priset på matsal för att vara rimligt, men. Ett par kan behandla sig till en tre-rätters middag för drygt 40 dollar.

Transport

Medan Jamaica har tydliga europeiska influenser när det gäller effektiv och säker transport, är Europa inte det. De flesta pensionärer hittar en bil som en nödvändighet för att undvika den trånga, oförutsägbara och ofta obekväma kollektivtrafiken (hoppas inte på luftkonditionering, såvida du inte tar en turistbuss). Medan priserna är tilltalande billigt (och halva priset för pensionärer, som kallas pensionärer i Jamaica), förvänta dig inte att bilar ska dyka upp i tidtabell: Förare som är ökända för sina ojämna motoriska färdigheter tenderar att avgå när bussen är full (läs : jam-packad).

Bottom Line

Utvandrare som går i pension i Jamaica rapporterar vanligtvis att det är kostnaden för små saker - eller i många fall bristen på det - det blir ett problem. Även dagliga saker som tandkräm och barberkräm tenderar att vara överraskande dyra. Lager upp när du besöker staterna.

Andra problem är saker som de inte förutsåg. Effektbrist, för enfrekventa och oförutsedda nedskärningar, vilket inte betyder några vatten, el eller internet i flera dagar. Ord till de kloka: Investera i en back-up generator. Det slår måste decamp till en av de lokala hotellen. Det - samtidigt som det är trevligt - skulle verkligen vara en budget-buster.

För relaterad läsning, se Gå i Jamaica med 200 000 kronor av besparingar?