Ordet "investering" har blivit förvirrad med överanvändning. Att referera till ett lager eller en obligation som investering är fortfarande i regelbunden användning, men nu gör folk "investeringar" i sin utbildning, sina bilar och till och med deras plattskärms-TV.

I den här artikeln kommer vi att titta på de tre grundläggande typerna av investeringar, liksom några av de saker som definitivt inte är investeringar - oavsett vad kommersiellt säger.

De tre typerna av investering

Investeringar, som ordboken definierar det, är något som köpts med pengar som förväntas ge resultat eller vinst. Investeringar kan delas upp i tre grundläggande grupper: ägande, utlåning och likvida medel.

Ägarinvesteringar

Ägarinvesteringar är vad som kommer att tänka på för de flesta när ordet "investering" slås runt. Ägarandelar är den mest volatila och lönsamma investeringsklassen. Följande är exempel på ägarinvesteringar:

Lager

Aktier är bokstavligen certifikat som säger att du äger en del av ett företag. Mer allmänt sett är alla handlade värdepapper, från terminer till valutaswappar, ägarinvesteringar, trots att allt du äger är ett kontrakt. När du köper en av dessa investeringar har du rätt till en del av ett företags värde eller rätt att utföra en viss åtgärd (som i ett terminsavtal).

Din vinstförväntning realiseras (eller inte) av hur marknaden värderar den tillgång du äger rättigheterna till. Om du äger aktier i Sony och Sony postar en rekordvinst, kommer andra investerare att vilja ha Sony-aktier också. Deras efterfrågan på aktier ökar priset och ökar din vinst om du väljer att sälja aktierna.

Företag

Pengarna som startas och drivs är en investering. Entreprenörskap är en av de svåraste investeringarna att göra eftersom det kräver mer än bara pengar. Följaktligen är det också en ägarinvestering med extremt stor potentiell avkastning. Genom att skapa en produkt eller tjänst och sälja den till personer som vill ha det, kan företagare göra stora personliga förmögenheter. Bill Gates, grundare av Microsoft och en av världens rikaste män, är ett utmärkt exempel.

Fastigheter

Hus, lägenheter eller andra bostäder som du köper för att hyra ut eller reparera och sälja är investeringar. Huset du bor i är emellertid en annan sak eftersom det fyller ett grundläggande behov. Huset du bor i fyller ditt behov av skydd och, även om det kan uppskatta med tiden, bör det inte köpas med en förväntan om vinst. Bolånsmältningen 2008 och de undervattenspengar som den producerade är en bra illustration av farorna när det gäller att betrakta din primära bostad som en investering.

Precious Objects

Guld-, Da Vinci-målningar och en signerad LeBron James-tröja kan alla betraktas som en ägarinvestering - förutsatt att dessa är föremål som köps för att sälja dem till vinst.Ädla metaller och samlarobjekt är inte nödvändigtvis en bra investering av ett antal skäl, men de kan ändå klassificeras som en investering. Som ett hus har de risk för fysisk avskrivning (skada) och kräver underhålls- och lagerkostnader som minskar eventuella vinster.

Utlåningsinvesteringar

Utlåningsinvesteringar gör att du kan vara banken. De tenderar att vara lägre risk än ägarinvesteringar och returnera mindre som ett resultat. Ett lån som emitterats av ett företag betalar ett visst belopp under en viss period, medan en företags aktie kan dubbla eller tredubblas i värde, betala mycket mer än ett obligationslån - eller det kan gå sönder och gå i konkurs vilket fall obligationsinnehavare brukar få sina pengar och aktieägaren får ofta ingenting.

Ditt sparkonto

Även om du bara har ett vanligt sparkonto kan du ringa dig själv som en investerare. Du lånar i huvudsak pengar till banken, som det kommer att göra ut i form av lån. Avkastningen är ynklig, men risken ligger också intill noll på grund av Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC).

Obligationer

Obligationer är en catchall-kategori för ett brett utbud av investeringar från statsobligationer och internationella skuldutlåning till företagsskräpobligationer och kreditsvapelswapar (CDS). Riskerna och avkastningen varierar kraftigt mellan de olika typerna av obligationer, men överlag utgör investeringar i utlåning en lägre risk och ger en lägre avkastning än ägarinvesteringar.

Likvida medel

Det här är investeringar som är "lika bra som pengar", vilket innebär att de är lätta att konvertera tillbaka till kontanter.

Penningmarknadsfonder

Med penningmarknadsfonder är avkastningen mycket liten, 1% till 2% och riskerna är också små. Även om penningmarknadsfonder har "brutit pengarna" i det senaste minnet är det sällsynt nog att betraktas som en svart svanhändelse. Penningmarknadsfonder är också mer likvida än andra investeringar, vilket innebär att du kan skriva checkar ut av penningmarknadskonton precis som du skulle med ett checkkonto. (För mer om svarta svanhändelser, se Svarta svanhändelser och investeringar .)

Stäng, men inte riktigt

Din utbildning kallas en investering och många gånger hjälper det dig att tjäna högre inkomst. Ett fall skulle kunna göras för att du "säljer" din utbildning som en småföretagstjänst i utbyte mot inkomst som en ägarandel.

Anledningen till att det inte är tekniskt en investering är en praktisk. För tydlighetens skull måste vi undvika ad absurditeten att få allt att klassificeras som en investering. Vi skulle "investera" varje gång vi köpte ett föremål som skulle kunna göra oss mer produktiva, till exempel att investera i en stresskula för att klämma eller en kopp kaffe för att vakna upp dig. Det är försöket att sträcka investeringens mening till inköp, snarare än utbildning, vilket har dolt meningen.

Ej investeringar

Konsumentinköp - sängar, bilar, TV och allt som naturligt försämras med användning och tid - är inte investeringar. Som ett exempel investerar du inte i en god natts sömn genom att köpa en skumkudde.Om du inte är mycket känd, och även då är det en sträcka, eftersom du inte rimligen kan förvänta dig att någon ska betala mer för din kudde än den ursprungliga inköpspriset. Ta det inte personligen, men det finns mycket liten efterfrågan på den begagnade kudde marknaden.

Bottom Line

Det finns tre typer av investeringar: ägande, utlåning och likvida medel. Det finns ingen fjärde kategori av konsumentköp.

Det är visserligen en smart reklam som tar bort några av skulden från impulsköp. du spenderar inte pengar frivolously, du investerar! Det avgörande testet är om det finns möjlighet att göra vinst. Det viktiga ordet är "potentiellt" eftersom inte varje legitim investering gör pengar.

Att tjäna pengar genom investeringar kräver att man forskar och utvärderar olika investeringar, inte bara för att veta vad som är och inte är en investering. Med det sagt, att kunna se skillnaden mellan en investering och ett köp är ett viktigt första steg.