Varför säljer Costco bilar? Det är en knepfråga. Även om det verkar som om Costco Wholesale Corp. (COST COSTCostco Wholesale Corp165. 05-0. 84% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) säljer bilar via sitt Costco Auto Program, Det gör det inte, åtminstone inte i fysisk bemärkelse. Costco-partner med auto-köptjänst Affinity Auto Group för att förhandla fram bättre priser för sina medlemmar.

Costco dra nytta av bilförsäljningen. Spelplanen för Costco när det gäller bilar är exakt samma som för spannmål: Målet är att driva medlemsförsäljning (för närvarande $ 55 per år). Genom att erbjuda en genomsnittlig rabatt på $ 1 000 per fordon syftar Costco till att öka antalet medlemmar och hjälpa medlemshållningsgraden. Det är enkelt: Vem skulle inte vilja spara i genomsnitt $ 1 000 på sin nästa bil? Och besparingarna är inte den enda fördelen. (För mer, se: 3 Skäl Costco har medlemsavgifter. )

När du köper en bil hos en traditionell återförsäljare måste du lägga upp mycket nonsens, inklusive förhandlingar, sannolika uppsägningar och utmanande försök från säljare för att få dig att skriva på den prickade linjen. När du köper en bil på Costco vet du redan priset och det är rätt där att vänta på dig. Istället för att spendera 2-5 stressiga timmar i bilhandlare kan du vara in och ut på mindre än 20 minuter.

Så fungerar denna strategi?

Framtida Car Hawking Leader?

Om du inte känner till Costco Auto Program och dess framgång, kommer du att bli chockad av dessa nummer. År 2008 sålde Costco cirka 200 000 fordon. År 2014 sålde Costco cirka 400 000 fordon.

För att uttrycka detta i perspektiv sålde AutoNation, Inc. (AN ANAutonation Inc54. 46 + 1. 43% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) 533 000 fordon 2014. Det är mycket möjligt, om inte sannolikt, att Costco blir den största säljaren av bilar år 2020. Det kan hända mycket snart att överväga att återförsäljare nu kämpar för att samarbeta med Costco. (För mer, se: Finns det några uppåtlänningar kvar i Costco? )

Costco har delaktiga återförsäljare i sina marknadsföringsområden. En extra fördel för dessa återförsäljare är ökad serviceintäkt. Costco-medlemmar får 15% rabatt på service och tillbehör på dessa platser.

En annan intressant punkt är att General Motors Co. (GM GMGeneral Motors Co42. 14-0. 47% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) sålde 43, 300 fordon genom Costco i fjärde kvartalet 2014, vilket motsvarade 6% av bolagets inhemska försäljning för kvartalet. Denna procentandel bör bara öka.

Big-Box Copycats

Costco har 45 miljoner medlemmar och räknar. Dess strategi är att locka och behålla medlemmar som betalar en årlig avgift.Costco gör detta genom att erbjuda fyndpriser på de varor som det säljer, vare sig det är spannmål, bilar och massor av föremål däremellan.

Big-box-butiker som Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) använd något liknande tillvägagångssätt. Wal-Mart upplåter självklart inte medlemsavgifter, men säljer livsmedelsprodukter med låg marginal - vilket innebär mer än hälften av företagets intäkter - för att få konsumenterna till sina butiker för att köpa högre marginaler. Den enda skillnaden är att Costco säljer medlemskap i motsats till högre marginella poster.

Bottom Line

Costco bör fortsätta att se tillväxten i auto-försäljning. Costco är en enkelhet som konsumenterna älskar. Formeln här är: billigare priser + ingen prissättning = glada bilköpare. Costco är en av de starkaste återförsäljare som du hittar och det är säkrare än de flesta tegelhandeln från onlinehot. Beståndet skulle drabbas av en björnmarknad - som sannolikt kommer att närma sig - men det skulle innebära en fenomenal köpmöjlighet i ett extremt välskött företag med en ljus framtid. (För mer, se: Costco, Target eller Walmart: Vilket är det bästa spelet? )

Dan Moskowitz har inga positioner i COST, AN, TRUE eller WMT.