Citronforskningens Andrew Left är unfriending Facebook Inc. (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ).

Den korta säljaren, vars anteckning över Valeant Pharmaceuticals International Inc. (VRX VRXValeant Pharmaceuticals International Inc12, 04 + 4, 79% Skapat med Highstock 4, 2, 6, 999) för en brant nedgång i bolagets aktiekurs, är baisse på Facebooks framtid. I en intervju med Bloomberg sa han Facebook "kunde underprestera resten av tekniklagret i år."

Enligt Bloomberg-rapporten har Left lånat upp Facebook-aktier och säljer dem på marknaden. Han gjorde inte ett prismål på Menlo Park-baserade företag. "Det är svårt att säga vad lagret ska göra, men det förlorar sin relevans," sa han. Därmed hänvisade han till utsikterna att företaget skulle förlora marknadsandelar till konkurrenterna. Vänster verkade speciellt bulllish på Snapchat. "Alla som har en tonåring vet att du inte kan rabatt på Snapchatens relevans, säger vänster.

Vänster kan ha rätt om Snapchats betydelse i det sociala nätverksekosystemet. Men han kan vara fel om hotet mot Facebook. (För mer, se:

Är Facebook användargränssnitt sjunkande? ) Trots att det bara var fyra år har Snapchat redan breezed tidigare företag som startades tidigare, som Twitter Inc. (TWTR

TWTRTwitter Inc19. 39-2. 56% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Pinterest, i användarnummer. Enligt forskningsföretaget eMarketer, 2016 förväntas vara ett "bannerår" för Los Angeles-baserade företag. Tjänsten förutsäger en 27,2% ökning till 58. 6 miljoner användare för meddelandeplanen. Facebook messenger, som är det sociala nätverkets motsvarighet till Snapchat, förväntas växa med 16. 4% till 105. 2 miljoner användare.

Klyftan mellan de två meddelandeplattformarna kommer dock att minska under de närmaste åren. Baserat på eMarketer uppskattningar kommer Snapchat att växa med 7,3% till 85,5 miljoner användare 2020 jämfört med en tillväxt på 4,5% till 139. 2 miljoner användare för Facebook. Men Facebook kommer fortfarande att behålla en sund ledning över sin konkurrent. Whatsapp, det meddelandebolag som Facebook förvärvade för 19 miljarder dollar 2012 kommer att underbygga den här ledningen med 23,5 miljoner användare 2020.

Snapchat har satt ett mål att tjäna mellan 300 miljoner och 350 miljoner dollar för det här året. Nästa år planerar den att nå intäktssiffror mellan 500 miljoner dollar och 1 miljard dollar. Tjänsten har redan infört ett antal nya initiativ för att nå detta mål, bland annat att införa ett program för programmeringsgränssnitt för reklam (API) som gör det möjligt för annonsörer att programmativt infoga annonser i en användares flöde.Snapchat värderas till 16 miljarder dollar (eller cirka 49 gånger dess intäkter för detta år) på privata marknader. (För relaterad läsning, se:

Hur Snapchat tjänar pengar .) Facebook har däremot varit på rulle i år. Företaget slog analytiker uppskattningar med 23% tidigare i år för att rapportera intäkter på 5 dollar. 4 miljarder detta förra kvartalet. eMarketer uppskattar att företaget kunde fånga 65. 8% av den totala annonsutgiften på sociala nätverk nästa år. I monetära termer översätts detta till intäkter på 26 dollar. 98 miljarder. Denna siffra tar naturligtvis inte hänsyn till företagets intäkter från andra initiativ och marknader, som Kina och Indien.