Under de stora konjunkturåren - som identifierades av Förenta nationerna som perioden mellan 2008 och 2010 - sjönk den globala produktiviteten betydligt. Den totala globala bruttonationalprodukten (BNP) minskade 2008, men det blev faktiskt negativ (och väsentligen så) under 2009 och låg till en -1. 7% årlig tillväxttakt. Det här kanske inte verkar betydande först, men 2009 var det enda året i världen efter andra världskriget med en negativ global BNP.

Den globala BNP har återhämtat sig svagt, men vissa länder deltar inte i återhämtningen. Vissa nationer, som Grekland, har uppenbara problem. Andra, inklusive Japan och Ryssland, utgör några av de mest inflytelserika ekonomierna i världen.

Grekland: The Never-Ending Tale

Grekland är fortfarande en av de mest högprofilerade kämpande ekonomierna i världen. Enligt USA-uppgifter var Grekland i en period av lågkonjunktur (definierad som flera kvartaler med negativ BNP-tillväxt) för en oöverträffad 63 på varandra följande månader mellan tredje kvartalet 2008 och andra kvartalet 2014.

Grekland kom kort tid efter sin recession i början av 2014, men det gick tillbaka igen för sista kvartalet. Siffrorna till 2015 var inte vackra: Ungdomsarbetslösheten var långt över 50%, åtminstone 80% av de arbetslösa har varit utan jobb i mer än sex månader och bruttoskulden översteg 160% av BNP.

I procent av BNP förlorade Greklands nedgång aldrig lika djupt som lågkonjunkturen i Förenta staterna. Grekerna har emellertid inte egna tryckpressar för att genomföra penningpolitiken (det saknar en centralbank eftersom den ingår i EU: s ekonomiska allians) och Greklands framtidsutsikter verkar mycket blekare.

Det stora hindret för ekonomisk tillväxt verkar vara politisk. Greklands otrevliga regering - uppblåst av en befolkning som inte vill acceptera EU-räddningsvillkor - verkar inte kunna ta allvarliga åtgärder för att lösa landets balansräkning eller kreditproblem.

Japan: Decennier av stagnation

Japans ekonomiska eläner sträcker sig mycket längre tillbaka än 2008 års globala lågkonjunktur. Problemen med Japans hyperexpansiva penning- och finanspolitik började på 1990-talet, vilket resulterade i det längstgående keynesiska experimentet i världen. Resultatet har varit årtionden av nära nollräntor, kronisk lager- och fastighetsbubblor och en statsskuld som var omkring 240% av BNP i slutet av 2014.

Mellan första kvartalet 2012 och andra kvartalet 2015 Japan upplevde en negativ BNP-tillväxt på sex av 14 kvartaler. Årsförlusten under andra kvartalet 2014 var mer än -7%. Japanarna gick in i 2015 med låg löneutveckling, ökade priser på väsentliga föremål, höga skatter och ett fortsatt demografiskt problem.

Trots att premiärministern Shinzo Abe och Japans Bank har gjort bästa för att stimulera tillväxt har Japan inte lyckats återfå den typ av ekonomisk tillväxt som kännetecknade nationen efter andra världskriget till 1980-talet. Landet är en fallstudie i ineffektiv ekonomisk politik.

Ryssland: En dubbeldipning

Från 1991 till 1999 upplevde den nya Ryssland en period av märklig ekonomisk omvälvning. Den tidigare supermakten såg dock en stigande BNP från 1999 till 2008, då krisen drabbade globala marknader.

Från och med 2008 såg den ryska ekonomin kraftigt nedgångar i BNP och aktiekurser. Referensaktieindexet, RTS, förlorade nästan tre fjärdedelar av dess värde före januari 2009. Industriproduktionen sjönk med en åttonde under de följande 12 månaderna och många av vinsterna från det föregående årtiondet slopades.

Ryssland visade tecken på återhämtning under 2012 och 2013, vilket gav en positiv BNP-tillväxt på årsbasis på grund av höga energipriser och ökad produktivitet. De goda nyheterna gav snabbt till en annan nedåtgående spiral.

I oktober 2015 rankade Forbes tidningen Ryssland som den enda värsta ekonomin i världen. Att drabbas av en lågkonjunktur på grund av att råoljepriset sjunker - en råvara som består av 68% av Rysslands totala export - och en svag finans- och penningpolitik är att framtidsutsikterna för Ryssland i bästa fall är dystra.

Italien: En dränering i södra Europa

Flera länder i sydöstra Europa kämpade för mycket, om inte alla, mellan perioden 2008 och 2015. Vid sidan av Grekland - den absolut värsta ekonomin i regionen - står Italien som den långsammaste vinnaren sedan den stora lågkonjunkturen.

Den italienska ekonomin drog sig officiellt ur lågkonjunkturen och uppvisade positiva BNP-uppgifter under tredje kvartalet 2009, men två år senare snedde den in i en 27 månaders lång produktivitetsavtappning. Produktiviteten per person i Italien är lägre år 2015 jämfört med 2007.

Den reala säsongrensade grunden har den italienska ekonomin förlorat nästan 10% av sin BNP sedan 2008 års topp. Privat konsumtion och investeringar är fortfarande låga. Ungdomsarbetslösheten nådde en rekordhöjd på 44,2% i juli 2015 och den totala arbetslösheten var över 12% från 2013 till 2015.