Världshandelsorganisationen (WTO) bildades 1995 och omfattar 159 medlemsländer från och med 2016. Dess mål är att öka frihandeln genom att minska eller eliminera taxor och andra hinder för varuförflyttning runt världen. WTO-beslut är bindande för alla medlemmar, och organisationen är inblandad i både konkreta produkter och skydd av immateriella rättigheter. När WTO inrättades ersatte den det allmänna avtalet om tullar och handel (GATT), som bildades 1948 med deltagande av 23 länder. WTO har ett bredare medlemskap än GATT, och detta är en källa till kritik från människor som tror att globaliseringen orättvist straffar utvecklingsvärlden. Trots kritikerna krediteras WTO med flera anmärkningsvärda prestationer som motiverar organisationens existens.

- 9 ->

Särskild uppmärksamhet åt utvecklingsländerna

Den växande tillväxten i utvecklingsländerna driver många miljoner människor bort från fattigdom, men det skapar också behovet av mer avancerad handelshjälp. I 2016 är 75% av WTO-medlemmarna utvecklingsländer och dessa medlemmar tillhandahålls särskild hjälp för att främja handel och bygga infrastruktur för att hantera exponentiell tillväxt i länder som Kina, Indien, Brasilien och många afrikanska länder. Utvecklingslandets status i WTO kommer med särskilda fördelar, inklusive längre övergångsperioder innan landet är skyldigt att fullt ut genomföra avtal. I avtalet om att avskaffa jordbruksbidrag behöver utvecklingsländerna exempelvis inte genomföra affären till slutet av 2018. Dessa länder har också nytta av teknisk vägledning för att skapa sina handelsorganisationer.

WTO kategoriserar också 34 medlemsländer som minst utvecklade. den här listan omfattar länder som Kambodja, Angola och Haiti. Tillväxtprognoser för hela utvecklingsvärlden innebär en kamp mellan den framväxande östern och den nedväxande västern. I framtida årtionden kommer domaren att dominera. Det är perfekt att WTO lägger stor vikt på att hjälpa utvecklingsländerna att göra denna övergång.

Informationsteknologiavtal

I december 2015 gjorde WTO en seger för internationell handel med den första globala tarifföverenskommelsen sedan 1996. Informationsavtalet (ITA) sänkte takten på 200 uppgifter teknikprodukter inklusive halvledare, tryckta kretskort, satellitsystem och medicintekniska enheter. Tariffer kommer att tas bort på handel värt $ 1. 3 biljoner per år. Det finns 80 WTO-medlemmar som deltar i ITA-samtalen, vilket motsvarar 97% av den globala handeln med informationsteknologiprodukter.

Prognosen för avskaffandet av taxorna är aggressiv.I mitten av 2016 förväntas 65% av tulllinjerna helt elimineras, och senast 2019 planeras de flesta av de produkter som omfattas av ITA att vara tullfria. Dessutom kommer avtalet att vara en fördel för både större teknikföretag och konsumenter. Till exempel kan affären lägga till 190 miljarder dollar till den globala bruttonationalprodukten (BNP), medan 60 000 nya jobb kunde skapas i USA ensam. ITA innehåller också ett åtagande att kontinuerligt se över behovet av att utöka den täckta produktlistan som skapats av tekniska innovationer.

Jordbruksbidragsavtal

WTO-länderna gick överens om att utesluta subventioner för jordbruksexport år 2015 och WTO kallade det det viktigaste jordbruksavtalet sedan organisationen grundades år 1995. Avtalet i Nairobi avskaffar 15 miljarder dollar av subventioner på produkter inklusive mjölk, socker och ris. Bidrag omfattar eventuellt ekonomiskt stöd från en regering till företag som exporterar jordbruksprodukter. Ett försök att avsluta subventionerna 2005 kom aldrig överens om. Brookings Institution beskrev landmärkeavtalet som bra nyheter för både konsumenter och bönder. Avskaffande av exportsubventioner syftar till att låta jordbrukare i fattigare länder konkurrera på ett jämnare spelområde.

Avtalet upphörde även med exportkreditgarantier. Även om det finns aspekter av detta avtal som är föremål för kritik är det första steget i rätt riktning. Subventioner snedvrider fria marknadssystemet och bestraffar vissa jordbruksgrupper samtidigt som de belönar andra. Den mest uppmuntrande kommentaren gjordes av Keniens utrikesminister, som sa att jordbruks toppmötet var ett hopp från de gamla dagarna när WTO var uppdelad mellan utvecklade och tillväxtmarknader.

Slutsats

WTO har funnits i över 20 år, och dess lista över prestationer är inte omfattande enligt globaliseringens kritiker. Undersökningen av informationstekniken och jordbruksbidragsavtalet visar dock en organisation som börjar slå rätt noteringar och hitta var man ska reformera handelspraxis till förmån för nationer, företag och konsumenter.