Om du har pengar att investera och du letar efter en investering som inte ger någon risk kommer du sannolikt att bli besviken. Det beror på att alla investeringar kommer med en rad olika risker, vilket innebär att det verkligen inte finns något som en riskfri investering. Naturligtvis varierar graden av inneboende risker och vissa investeringar är mindre riskabla än andra. Därför finns det lågrisk och högriskinvesteringar, men absolut inte riskfria investeringar.

Investeringar är allvarligt riskfyllda

I investeringarna talar "risk" vanligtvis om avkastningsförändringen. Om du investerar i ett lager, till exempel, har du ingen garanti för att du kommer att få tillbaka det belopp du investerat, än mindre göra en vinst. Du kan eller kanske inte få utdelning, beroende på hur förvaltningen bestämmer sig för att använda eventuella pengar det genererar. Detta gör lager till högriskinvesteringar. Å andra sidan kan du också slå jackpotten och få en riktigt stor utbetalning.

Det finns också lågriskinvesteringar som statsobligationer, FDIC-försäkrade sparkonto och depåbevis. Här är den risk du är utsatt för inte så mycket att du förlorar din huvudansvarige som att du får en avkastning som, efter justering för inflationen, är subpar. Om du inte ser någon reell tillväxt i din återkomst, kommer det att minska din köpkraft. Således ger den så kallade riskfria räntan för vissa statspapirer en grundläggande avkastning. Det finns också statliga värdepapper, till exempel värdepappersskyddade värdepapper, eller TIPS, som har en utbetalning som är knuten till inflationen. Men du kommer inte se någon tillväxt i din återkomst bortom det. Du kommer att kunna behålla din grundläggande köpkraft, men du kan riskera att inte kunna uppfylla dina långsiktiga mål, till exempel spara för pensionering.

Varianter av risker

Om du väljer att placera dina pengar i aktier, företagsobligationer, fastigheter, derivat eller någon annan typ av investering finns det en rad risker att titta på. Det finns alltid risk för att regeringens politik kommer att förändras, vilket påverkar en viss bransch negativt. Och konsumenternas smak kan förändras, vilket kan minska efterfrågan på en produkt.

Det finns också valutarespektet, vilket innebär att värdet på din investering kan leda till att valutakurser förändras om du investerar i ett företag som har exponering utomlands. Och obligationer är föremål för ränterisk, vilket innebär att deras marknadsvärde kommer att påverkas när räntorna går upp eller ner. Även med fastighetsinvesteringar kanske du måste ta på sig oförutsedda underhållskostnader som sänker din avkastning. Och som det hände under den amerikanska bostadsmarknadsnedgången som startade 2006 kunde fastighetspriserna också gå ner.

Diversifiering kan hjälpa

Medan investeringarna är riskabla, är ett sätt att minska risken genom diversifiering. Du kan till och med investera globalt. Således, om du äger en portfölj som består av en mängd olika investeringar, kan du minska risken något. När en investering gör det dåligt, kommer det sannolikt att balanseras av en annan som går bra. På så vis kommer du sannolikt att vara mindre föremål för skarpa svängningar i värdet av din portfölj.

Mät din risk tolerans

Medan diversifiering i viss utsträckning hjälper, har olika typer av investeringar och till och med marknader världen över blivit mer knutna än tidigare. Under finanskrisen 2007-2008 påverkades all sorts investeringar negativt då globala marknader flyttade ner ihop. Med tanke på att diversifiering endast kan gå så långt för att minska risken, är ett annat sätt att hantera risk att mäta din risk tolerans och investera i enlighet därmed. Om du är den typen person som inte kan sova på natten under episoder med marknadsvolatilitet, har du en låg tolerans för risker. Du kanske vill minska dina högriskinvesteringar.

Bottom Line

Investeringar är föremål för risk och garanterar ingen garanti. Vissa är mindre riskabla än andra och du kan hantera din riskexponering. Undvik emellertid att någon tillskriver en "riskfri" investering som ger en hög avkastning.