Tänk tillbaka till sista gången du var tvungen att hitta ett nytt företag eller ett telefonnummer. Har du tagit ut telefonboken och vet magiskt under vilken kategori du ska titta på? Eller gick du till Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 033. 33 + 0. 72% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), skriv in din stad och exakt vad du letade efter för (stavfel och alla) och leta efter företagets hemsida?

Vad händer om det företag du behövde inte hade en webbplats, men bara en Google+ sida eller en vag post i en online-katalog? Skulle du frekventera det där företaget eller leta efter en som kan ge dig den information du behöver direkt och från ditt eget hem? Det här är verkligheten att leva i det tjugoförsta århundradet: kunderna hittar affärsinformation och produkterbjudanden övervägande på webbplatser, och småföretag utan online-närvaro finns kvar.

Öka trovärdigheten

Företag utan webbplatser, trots hur professionell den fysiska platsen kan vara, känna sig billig, otillförlitlig och fast i en svunnen tid. Om ett företag inte investerar tusentals dollar som krävs för att ha en webbplats, varför ska kunderna frekventera det? Frånvaron av en webbplats inte bara ifrågasätter företagets utgiftsprioriteringar, det ger också oro över hur innovativ och effektiv förvaltningen är. (För mer, se Varför innovation är avgörande för framgång i näringslivet .)

Dessutom måste webbplatsens design motsvara kostnaden för den produkt eller tjänst som erbjuds, eftersom webbplatser ofta är kundernas introduktion till ett litet företag. Advokater med HTML-webbplatser med 1996-estetik kommer inte att få så många kunder som ett advokatbyrå med en modern webbplats. En professionell webbplats av hög kvalitet är ett måste för alla småföretag som hoppas kunna göra ett bra första intryck.

(Praktiskt taget) Gratis Reklam

Alla företag, oavsett om de är stora eller små, måste annonsera. Även ett lokalt företag som säljer produkter till en lokal kundbas måste ha en strategi för online-till-offline som kompletterar en pappersbaserad marknadsföringskampanj. Tänk dig att kunna ge ut flygblad med obegränsat utrymme för text och bilder. det är vad en webbplats ska vara.

Låt oss använda exemplet Däck, Däck, Däck, en lokal bilverkstad. Utan en hemsida måste verksamheten förlita sig på muntlig annonsering och den enstaka prisiga kupongkampanjen för rabatterade däck. Kunder kanske undrar vad Precis Däck, Däck, Däck gör - Byter företaget bara däck? Kan de göra oljebyten? Kommer de att utföra arbete under garantin? Med en hemsida kan småföretaget lista varje enskild produkt och tjänst det erbjuder, tillsammans med priser och medföljande bilder, för nästan ingen kostnad.(För mer information, se 7 Populära marknadsföringstekniker för småföretag .)

Få fler kunder

Webbplatser gör också reklam via ord i munnen extremt lätt. Utan internet eller sociala medier kan det vara svårt att berätta för vänner om ett litet företag som du gillar. Idag uppmuntrar webbplatser människor att berätta för andra om deras besök med popup-fönster och påminnelser att "gilla" verksamheten eller att "dela" en länk. Potentialen för sociala medier och online-hänvisningar är för mycket för att passa upp för småföretag som letar efter en kant i tävlingen.

Några småföretagare tror att ha en Facebook Inc. (FB FBFacebook Inc180. 25 +0. 04% Skapad med Highstock 4. 2. 6 ) fan sida är en tillräcklig online närvaro . Medan en fläktsida kan ge väsentlig information som öppettider och en karta är det en klumpig metod att kommunicera med kunderna. Det finns inte bara ett betydande antal personer utan ett Facebook-konto, vilket innebär att många potentiella kunder utesluts, en Facebook-sida saknar helt enkelt särdrag. Om däck, däck, däcks online-närvaro är begränsad till Facebook, skulle företaget bara vara en annan bilverkstad i ett hav av otaliga Facebook-sidor. (För mer, se Bästa sociala medieverktyg för ditt lilla företag .)

Var bekväm, slå tävlingen

Å andra sidan, med en webbplats när ingen av tävlingen gör det är en bra sätt att öka kundbasen. Tänk dig, årtionden sedan, var den enda tryckbutiken i staden med ett telefonnummer. De andra butikerna fokuserar på att skriva ut och utveckla bättre produkter och erbjuda lägre priser. Du är dock den enda affären som folk kan ringa för information. Alla andra stör sina kunder genom att tvinga dem att komma till affären personligen.

Samma sak gäller idag, men med Internet istället för telefon. Tvinga dina kunder att kontakta dig på ett sätt som stör dem är ett säkert sätt att förlora dem. En offentligt listad e-postadress och snabba svar är väsentliga, liksom en aktuell och detaljerad webbplats. Medan småföretagare tror att de inte har tid att hantera en webbplats, är det inte så svårt att göra tid för en sådan att de kanske inte ens ens har något företag alls.

Bottom Line

I stort tror småföretagare inte att de behöver en webbplats. Faktum är att 46% av de 28 miljoner små företagen i Amerika inte har en. Oavsett om du inte har en webbplats beror på brist på behov eller det faktum att de tror att sociala medier som Facebook är tillräckliga, behöver småföretagare omfamna teknik. Medan ägare inte vill ha webbplatser gör kunderna överväldigande.