[YTTRANDE: Synpunkterna från Investopedia-rubrikerna är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis webbplatsens synpunkter. ]

De senaste federala inkomstuppgifterna visar vad som ser ut på ytan som robusta ekonomiska vinster, med amerikaner som rapporterar 4,6% mer inkomst 2014 än 2013. Men det är vilseledande.

Min analys av de officiella uppgifterna avslöjar att strax under den blanka ytan ligger en ful bild. Några amerikaner ser sina inkomster sväva, och de översta 15% eller så går bra överhuvudtaget. Under tiden går den stora majoriteten av vatten eller sänker långsamt, en ekonomisk verklighet som har drivit stöd för både Donald Trump och senator Bernie Sanders.

Denna skillnad, som jag har dokumenterat i mer än två decennier, återspeglar regeringens politik som subtilt tar från de många och omfördelas uppåt till de redan mycket rika fåtalet. det nedåtriktade trycket på löner på grund av globaliseringen; och fackföreningarnas nedgång, som hade givit arbetstagare förhandlingsförmåga så att de fick en större andel av affärsintäkterna.

Vad siffrorna visar

Min analys använder inflationskorrigerade 2014-dollar. Jag har också medeltal data för 2012 och 2013 jämfört med 2014. Det beror på att kongressen höjde skattesatserna 2013, vilket ledde till att många höginkomstamerikaner skulle rapportera mer pengar 2012 och mycket mindre 2013.

Bland mina resultat från att analysera de officiella uppgifterna:

Inkomster per amerikanska rapporterade om skattedeklarationer 2014 var $ 30, 320 eller $ 693 mindre än år 2000.

• Löner och bonusar står för cirka 70 cent på varje dollar av inkomst som amerikanska rapporterar om sina avkastningar.
• Tio procent av all den ökade lön som alla amerikanska har fått tilldelades till endast 130 500 personer, som varje år fick 1 miljoner kronor eller mer i löner och bonusar, uppgifterna för socialförsäkringsadministrationen. Ett annat sätt, en arbetare på ungefär 1, 200 fick en dime av varje dollar av högre lön rikstäckande.
• Lönevinsterna 2014 var tungt viktade till de högsta 15% av arbetarna. De som gjorde mer än 75 000 dollar samlade 93% av all ökad lön 2014, jämfört med 2012-13.
• De 135 miljoner arbetstagarna som gjorde mindre än 75 000 dollar fick en genomsnittlig höjning på bara 7 cent i timmen före skatt, inte som någon skulle märka.
• Något mer än hälften av amerikanska arbetstagare gjorde mindre än $ 30 000; deras genomsnittliga bruttolön 2014 var $ 1, 050 per månad.
• Medan IRS rapporterade att realisationsvinsterna ökade 34% genom att jämföra 2014-2013, när 2012 och 2013 är genomsnittliga, ökade 2014-vinsterna endast med en bråkdel av 1% (kom ihåg att 2013 hade lägre än normalinkomst eftersom rika Amerikaner drev så mycket inkomst som möjligt till det lägsta skatteåret 2012).
• Realisationsvinster är den mest koncentrerade stora inkomstkällan, med 58% av vinsterna rapporterade av dem som gör 1 miljon dollar eller mer - och mer än hälften av det av de cirka 13 000 hushållen gör 10 miljoner dollar eller mer årligen.
• Utdelningen steg med mer än tre gånger lönesatsen. Sedan 2000 har utdelningar till aktieägarna ökat 90% i reala termer.
• Kapitalinkomster - utdelningar och realisationsvinster - kommer att minska en andel av skattebetalarna. Andelen skattebetalare som redovisar realisationsvinster minskade från 12% 2000 till 8% 2014, Utdelningen minskade från 26% av skattebetalarna till 19% under samma år.

Vad dessa siffror visar är att två små grupper av amerikaner förbättrar sin ekonomi medan de allra flesta kämpar.

De två grupperna som vunnit

Den större lilla gruppen är arbetare med sofistikerade färdigheter, särskilt de som kan beordra $ 100 000 till $ 400 000 per år. Den lönenivån inkluderar många läkare, advokater, bankirer, finansanalytiker och chefer för företag som ägs av investerare, ideella organisationer och regering.

Mer än tre fjärdedelar av all ökad lön från 2000 till 2012 gick till denna grupp, bestående av cirka 7% av arbetarna. Deras vinster fortsatte under 2013 och 2014.

Denna lilla grupp har stigande inkomster eftersom - tack vare utbildning och deras raffinerade förmåga att använda matematik, vetenskap och läsning - de är efterfrågade av privata, ideella och offentliga sektorer.

Den andra gruppen går bra med dem som redan är rik nog att äga aktier, vare sig privatägda eller offentligt handlade.

Den enorma ökningen av utdelningen sedan 2000 är en faktor. Tillbaka 2000 rapporterade skattebetalarna 202 miljarder dollar av utdelningar, uppmätta i inflationen justerade dollar. År 2014 rapporterade de nästan 385 miljarder dollar. Eftersom andelen skattebetalare som rapporterar några utdelningar har krympt, innebär dessa siffror att

utdelningar per skattebetalare rapporterar denna inkomstform mer än fördubblats under de första 14 åren av detta sekel. Vad om alla andra?

Medan de högutbildade och redan välmående välmående har de genomsnittliga inkomsterna på avkastningen fallit sedan 2000 med 2 620 - eller nästan 4% - till 65 $, 021 förra året.

Sedan år 2000 växte de genomsnittliga inkomsterna för avkastning på bara två år: 2006 och 2007. Även då var ökningarna små.

Hade amerikanska intäkter stannat i nivå med 2000 och vuxit i takt med befolkningen, skulle amerikanerna ha haft 7 dollar. 8 biljoner mer inkomst före skatt under de närmaste 14 åren. Det är mer än 53 000 dollar av inkomst per skattebetalare som aldrig uppstod - mer än tillräckligt med pengar för att betala av alla bil-, kredit- och studielån i Amerika och (efter inkomst och löneavgifter) lämnar varje skattebetalare ca $ 20 000. < Omfördelning av intäkterna uppåt

En stor orsak till att de genomsnittliga inkomsterna 2014 är mindre än 2000 är en subtil politik som tar från de många och omfördelas uppåt. Skattebetalarna ger nu många företag mycket kapital till nya investeringar - oavsett om de flyttar huvudkontoret till ett annat land (Boeing, General Electric, AMC Theaters). bygga nya fabriker (BMW, Boeing, Mercedes); eller låta ägarna undkomma egendomsskatter (ett exempel: Donald Trump) eller ficka de statliga inkomstskatter som betalas av arbetstagare utan deras kunskaper (Ford, Google, Nissan).

Lönerna är nere på grund av kongressens fientlighet mot fackföreningar, som är vanliga bland USA: s stora ekonomiska konkurrenter.

Arbetslivets andel har fallit ända sedan regeringens politik vändde mot fackföreningar. Sätt medellöner och fackligt medlemskap till en grafik de senaste fyra decennierna och nedgången spårar noggrant. Det beror på att de flesta arbetstagare utan fackföreningar inte har någon förhandlingsstyrka. En kontorist, lärare, flygbolag eller gatupolis är i princip en vara. En person kan enkelt ersättas med en annan.

Kongressen har antagit en hel del små lagar, tillsammans med många fler bestämmelser som antagits av byråer, som tillsammans väger ekonomin till förmån för kapital och mot arbetskraft. Arbetslivets andel av den privata sektorns intäkter från den privata sektorn är nu nästan 10% lägre än den var år 2000, visar data från St Louis Federal Reserve. Globalisering spelar också en roll, eftersom arbetare med all-in-kostnader till arbetsgivare på 40 dollar per timme kan ersättas med dem som kräver all-in-kostnader på en tiondel så mycket genom att flytta tillverkning till Kina, Vietnam och andra låglöneländer . Naturligtvis fungerar det bara för storskaliga företag, inte mamma och pop eller mest familjeägda tillverkning.

Och, naturligtvis, skattesänkningar spelar en stor roll i de rika blir rikare medan resten slår ut vatten. När din efterskattningsinkomst växer snabbare än din inkomst före skatt, vilket har varit fallet i Amerika i årtionden bland de i miljoner dollar och uppkomna inkomstgrupper, kan pengarna du investerar växa. Kombinera det med reducerade skattesatser på utdelningar och realisationsvinster och inte konstigt att de högsta inkomsterna fortsätter att stiga.

Fråga inte varför så många vänder sig till Trump och Sanders för lättnad. Fråga varför vi valde människor som skapade deras desperation.

Pulitzerprisvinnaren och mottagaren av en IRE-medalj och George Polk-priset, David Cay Johnston, är författare till fem böcker och den kommande

The Prosperity Tax: En ny federal skattelagstiftning för 21-talets ekonomi.

Han är en Distinguished Visiting Lecturer vid Syracuse University College of Law och Whitman School of Management, och skriver också för

The Daily Beast and Tax Notes.