a:

I redovisning separeras upplupna kostnader och avsättningar med deras respektive grad av säkerhet. Alla upplupna kostnader har redan uppkommit men är ännu inte betalda. Avsättningar är betydligt mindre säkra, men de är inte helt osäkra. Företagen väljer att göra avsättningar för framtida förpliktelser där det specifika beloppet eller tidpunkten är okänd. Avsättningar fungerar som en säkring mot eventuella förluster som skulle påverka affärsverksamheten.

Det är väldigt svårt att dra upp tydliga linjer mellan periodiseringsskulder, avsättningar och ansvarsförbindelser. I många avseenden kan karaktäriseringen av en kostnadsförpliktelse som antingen periodiseringen eller bestämmelsen bero på företagets tolkningar.

Upplupna

Samtliga periodiseringar är uppdelade i antingen kostnader eller intäkter. En upplupen kostnad är en som är känd för framtiden med säkerhet. I ett börsnoterat bolags bokslut finns det upplupna kostnader för ränta som betalas ut till aktieägarna varje kvartal.

Räntor på eget kapital är en känd figur. Det kan beräknas långt före tiden, och pengar kan avsättas för det på ett mycket specifikt sätt. Den upplupna kostnaden är listad i bokslutet tills betalningen faktiskt delas ut till aktieägarna.

Bestämmelser

Avsättningar fördelas mot sannolika men inte säkra framtida förpliktelser. De fungerar som en regnig dag fond baserat på utbildade gissningar om framtida utgifter. Företag gör ofta reserveringar för avskrivningar eller osäkra fordringar. Ett företag kanske tror att det kommer att behöva äta (avgift) $ 10 000 av delinquenta fordringar under ett år baserat på tidigare erfarenhet, men det kan inte veta exakt hur mycket för viss.

Det finns allmänna riktlinjer som bör uppfyllas innan en bestämmelse kan motiveras i bokslutet. Företaget måste ha en förpliktelse vid rapporteringsdagen (nuvarande skyldighet föreligger). Beloppet måste uppskattas på ett tillförlitligt sätt. Viktigast av allt måste händelsen vara nära säker eller åtminstone mycket sannolik.