a:

Allmän jämviktsteori är en makroekonomisk teori som förklarar hur utbud och efterfrågan i en ekonomi med många marknader interagerar dynamiskt och slutligen kulminerar i prisjämvikt. Teorin förutsätter att det finns ett gap mellan faktiska priser och jämviktspriser. Målet med den allmänna jämviktsteorin är att identifiera den exakta uppsättningen omständigheter under vilka jämviktspriset sannolikt kommer att uppnå stabilitet. Teorin är närmast förknippad med Léon Walras, som skrev "Elements of Pure Economics" 1874. Trots att idén blivit vagt antydd av tidigare ekonomer var han den första som artikulerade idén noggrant.

AD:

Walras började sin förklaring av den allmänna jämviktsteorin genom att beskriva den enklaste ekonomin som kan tänkas. I denna ekonomi fanns det bara två varor som skulle kunna bytas, kallad x och y. Alla i ekonomin antogs vara köpare av en av dessa produkter och en säljare av den andra. Enligt denna modell skulle utbud och efterfrågan vara ömsesidigt beroende, eftersom konsumtionen av varorna var beroende av lönen från försäljningen av varorna.

AD:

Priset på varorna skulle bestämas av en budprocess, vilken Walras betecknade som "tâtonnement" (eller "groping" på engelska). Han beskrev detta när det gäller en enskild säljare som räknar ut priset på ett bra på marknaden och konsumenterna svarar genom att antingen köpa eller minska för att betala. Genom en rättegångsprocess skulle säljaren justera priset för att passa efterfrågan - jämviktspriset. Walras trodde att det inte skulle ske någon utbyte av varor förrän jämviktspriset uppnåddes, ett antagande som kritiserats av andra.

AD:

När man beskriver jämvikt på en större skala tillämpade Walras denna princip på flera marknadssätt, som är mycket mer invecklade. Han introducerade en tredje bra till sin modell - kallad z. Härav kunde tre prisförhållanden bestämmas, varav en skulle vara överflödig eftersom det inte skulle ge någon information som inte kunde identifieras från de andra. Det här överflödiga godet kunde identifieras som standarden genom vilken alla andra prisförhållanden kunde uttryckas - standarden skulle ge en guide till valutakurser.

Teoretiskt hade Walras teori transformativa effekter. Ekonomien, tidigare en litterär och filosofisk disciplin, ses nu som en deterministisk vetenskap. Hans insisterande på att ekonomin skulle kunna reduceras till disciplinerad matematisk analys fortsätter idag. I senare tid kan det också sägas att Walras generella jämviktsteori har långvariga effekter. Det försvagar linjerna mellan mikroekonomi och makroekonomi, eftersom ekonomin som hänför sig till enskilda hushåll och företag inte kan ses som existerande separat från makroekonomin.