• Mer om Blockchain och Bitcoin

• 

  Bitcoinprisfall Efter att ha rekord högt över helgen

• 

  Coinbase User Base ökar med 100 000 kunder på en enda dag

• 

  Hur Bitcoin Hard Gaffel i november kan påverka minare

• 

  Bitcoin pris skott upp igen; Kommer rallyet senast?

Om du någonsin har undrat varifrån Bitcoin kommer från och hur det går i omlopp, är svaret att det blir "minat" till existens. Bitcoin mining tjänar till att både lägga till transaktioner i blockkedjan och att släppa nytt Bitcoin. Gruvprocessen innebär att man sammanställer nya transaktioner i block och försöker lösa ett beräkningsmässigt svårt pussel. Den första deltagaren som löser pusslet får placera nästa block på blockkedjan och hävda belöningen. Belöningarna stimulerar gruvdrift och inkluderar både transaktionsavgifterna (betalda till gruvarbetare i form av Bitcoin) samt det nyligen släppta Bitcoin.

Bitcoin-nätverkssäkerhet

Bitcoin-gruvdrift är decentraliserad. Den som har en internetanslutning och rätt hårdvara kan delta. Bitcoin-nätets säkerhet beror på denna decentralisering eftersom Bitcoin-nätverket fattar beslut baserade på konsensus. Om det råder enighet om huruvida ett block ska ingå i blockkedjan, fattas beslutet med en enkel majoritetskonsensus, det vill säga om mer än hälften av gruvkraften överensstämmer.

Om en enskild person eller organisation har kontroll över mer än hälften av Bitcoin-nätets minekraft, har de möjlighet att korrumpera blockkedjan. Konceptet att någon kontrollerar mer än hälften av gruvkraften och använder den för att korrumpera blockkedjan är känd som en "51% attack". Hur dyrt en sådan attack skulle vara att utföra beror till stor del på hur mycket gruvkraft som är involverat i Bitcoin-nätverket. Säkerheten hos Bitcoin-nätverket beror delvis på hur mycket gruvkraft som används.

Mängden gruvkraft som används i nätverket beror direkt på de incitament som minare har, det vill säga blockbelöningen och transaktionsavgifterna.

Blockbelöning

Mängden nytt bitcoin som släpps ut med varje gruvat block kallas blockbelöningen. Blockbelöningen halveras varje 210 000 block, eller ungefär vart fjärde år. Blockbelöningen startade vid 50 bitcoin 2009, halverades till 25 bitcoin 2012 och halverades igen till 12,5 år 2016. Denna minskande blockbelöning kommer att resultera i en total frisättning av bitcoin som närmar sig 21 miljoner. Enligt det nuvarande Bitcoin-protokollet är 21 miljoner cap och det kommer inte att minas efter det att numret har uppnåtts.

Från och med idag ger blockbelöningar den stora delen av incitamentet till gruvarbetare. Vid tidpunkten för skrivandet representerade transaktionsavgifterna för de föregående 24 timmarna 0.3% av gruvintäkterna.

Transaktionsavgifter

Eftersom blockbelöningen minskar med tiden, så småningom närmar sig noll, kommer gruvarbetarna att vara mindre incitiverade till mina bitcoin för blockbelöningen. Detta kan vara ett stort säkerhetsproblem för Bitcoin, om inte incitamenten som tillhandahålls av blockbelöningen ersätts av transaktionsavgifter.

Transaktionsavgifter är en del Bitcoin som ingår i en transaktion som belöning för gruvan som minskar blocket där transaktionen ingår. Transaktionsavgifter är frivilliga för den person som skickar en transaktion. Oavsett om en transaktion ingår i ett block av en gruvarbetare är det också frivilligt. Således kan användare som skickar transaktioner använda transaktionsavgifter till incitament minare för att verifiera sina transaktioner. Den version av Bitcoin-klienten som släpptes av kärnutvecklingsgruppen, som kan användas för att skicka transaktioner, har som standard standardavgift.

Gruvproblem

Hur svårt är det att mina Bitcoins? Tja, det beror på hur mycket ansträngning som läggs i gruvdrift över nätverket. Efter det protokoll som anges i mjukvaran justerar Bitcoin-nätverket gruvbrytningens svårighet varje 2016 block, eller ungefär vartannat vecka. Det anpassar sig med målet att hålla frekvensen av block upptäckt konstant. Således om mer beräkningskraft är anställd vid gruvdrift, kommer svårigheten att justera uppåt för att göra gruvdrift hårdare. Och om beräkningskraften tas bort från nätverket händer det motsatta. Svårigheten anpassas nedåt för att göra gruvdrift enklare.

Ju högre svårighetsgrad, desto mindre lönsam gruvdrift är för gruvarbetare. Således är ju fler människor som gruvdrift, de mindre lönsamma gruvorna för varje deltagare. Den totala utbetalningen beror på priset på Bitcoin, blockbelöningen och storleken på transaktionsavgifterna, men ju fler människor gruvdrift desto mindre skivas snitt får varje person.

Mining Hardware

Alla som har tillgång till internet och lämplig hårdvara kan delta i gruvdrift. Under de tidigaste dagarna av Bitcoin gjordes gruvdrift med CPUer från vanliga stationära datorer. Grafikkort eller grafikbehandlingsenheter (GPU) är mer effektiva vid gruvdrift än CPU: er och när Bitcoin blev populär blev GPU dominerande. Så småningom är hårdvara som kallas ASIC (som står för Application-Specific Integrated Circuit) utformad speciellt för minning Bitcoin. De första släpptes 2013 och har förbättrats sedan, med mer effektiva mönster som kommer på marknaden. Idag är gruvdrift så konkurrenskraftig, det kan bara göras lönsamt med de senaste ASIC. När du använder CPU, GPU, eller till och med de äldre ASIC, är kostnaden för energiförbrukning större än de genererade intäkterna.

Eftersom ASICs är avancerade och fler deltagare går in i gruvutrymmet har svårigheten skett upp exponentiellt. Många av denna verksamhet har stimulerats av den stora prisökningen Bitcoin som upplevdes 2013 och spekulerar på att priset kan stiga ytterligare. Det finns också politisk makt inom Bitcoin-ekosystemet som följer med att kontrollera minkraft, eftersom den här miningen ger dig en röst om huruvida du accepterar ändringar i protokollet.

Det finns många företag som tillverkar gruvvaror. Några av de mer framstående är Bitfury, HashFast, KnCMiner och Butterfly Labs. Företag som MegaBigPower, CloudHashing och CEX. Io gör det också möjligt för kunder att hyra värdminerade maskinvaror.

Mining Pools

Mining belöningar betalas till gruvarbetaren som upptäcker en lösning på pusset först och sannolikheten för att en deltagare blir den som upptäcker lösningen är lika med den del av den totala gruvkraften på nätverk. Deltagare med en liten andel av gruvkraften står för en mycket liten chans att upptäcka nästa block på egen hand. Till exempel skulle ett gruvkort som man kunde köpa för ett par tusen dollar utgöra mindre än 0, 001% av nätverks minekraft. Med en liten chans att hitta nästa block kan det vara länge innan den minare finner ett block, och svårigheten att gå upp gör sakerna ännu värre. Gruvarbetaren kan aldrig få tillbaka sina investeringar. Svaret på detta problem är gruvpooler. Miningpooler drivs av tredje part och samordnar grupper av gruvarbetare. Genom att samarbeta i en pool och dela utbetalningarna bland deltagare kan minare få ett jämnt flöde av bitcoin från och med dagen då de aktiverar sin gruvarbetare. Statistik över några av gruvpoolerna kan ses på Blockchain. info.

Elkostnader

De viktigaste driftskostnaderna för gruvarbetare är hårdvaran och elkostnaden, både för att köra gruvarbetarna, men också för att ge tillräcklig kylning och ventilation. Vissa större gruvverksamheter har avsiktligt placerats i närheten av billig el. Den största gruvoperationen i Nordamerika, som drivs av MegaBigPower, ligger vid Columbia River i Washington State, där vattenkraft är rikligt och elpriserna är de lägsta i nationen. Och CloudHashing driver en stor gruvoperation på Island, där el som genereras från vattenkraft och jordvärmekällor också är förnybar och billig, och där det kalla norra klimatet hjälper till att ge kylning.

Förordning

Tidigare i år utfärdade IRS skattelättnader avseende Bitcoin och sa att intäkter från gruvdrift skulle kunna utgöra egenföretagandeinkomst och bli föremål för skatt. FinCEN, The Financial Crimes Enforcement Network, är ett presidium i USAs treasury som samlar och analyserar data om finansiella transaktioner i syfte att bekämpa finansiella brott, särskilt penningtvätt och finansiering av terrorism. FinCEN har utfärdat riktlinjer som säger att bitcoin-gruvarbetare inte betraktas som banköverförare enligt bankskyddslagen och nyligen förtydligade att leverantörer av molntjänster inte betraktas som pengesändare.

Bottom Line

Bitcoin-gruvdrift är det sätt på vilket nytt Bitcoin sätts i omlopp, vars totala belopp ska begränsas till 21 miljoner BTC. Miners är i en vapen race för att distribuera de senaste bitcoin gruvorna och väljer ofta att hitta nära billig el. Eftersom mer datorkraft används vid gruvning ökar svårigheterna med pusselarna och håller lönsamheten i kontroll.

Läs mer om Bitcoin på Investopedia:

Winklevoss Intervju: Bitcoin Betalningssystem värt $ 400 miljarder

Bitcoin Masshysteri: Den katastrof som bröt ner Mt. Gox

Får människor verkligen sin lön genom Bitcoin ?