Hur människor spenderar pengar målar en levande bild av vad som är viktigast för dem. Spenderande mönster kan också avslöja karaktären hos en persons ekonomiska och sociala förhållanden mycket tydligare än inkomst ensam. I den här artikeln jämför vi amerikanska konsumtionsutgiftsmönster med konsumtionsutgifterna i andra länder för att få en bild av relativ välstånd och ekonomisk hälsa.

Även om konsumtionsutgifterna kan delas upp i många kategorier är de tre icke-diskretionära områdena mat, boende och hälso- och sjukvård det viktigaste. Alla måste äta, ha en plats att leva och ha tillgång till sjukvård. Höga priser på något av dessa tre områden kan lätt leda till en upplevelse av ekonomisk svårighet och till och med social oro. Till exempel kan en mekanisk ingenjör tjäna 80 000 dollar i San Francisco, Kalifornien, men betalar 60 procent av det för att hyra en 1-rumslägenhet. Även om 80 000 dollar är en över genomsnittlig inkomst på en kostsam bostadsmarknad som San Francisco, är det fortfarande otillräckligt att täcka de nödvändiga utgifterna för bostäder, vård och mat och lämna tillräcklig diskretionär inkomst för andra kategorier. Detta resulterar i en erfarenhet av ekonomiska svårigheter.

Fördelning av USA: s konsumtionsutgifter

Amerikanernas utgiftsvanor varierar mycket beroende på plats och inkomstnivå. Nedanstående tabell visar vilken procentandel av utgifter som en genomsnittlig amerikan ägnar sig åt mat, bostäder, transport, sjukvård, underhållning, besparingar, pension, försäkring och kläder.

% av utgifterna
Mat	13%
Housing	34%
Trans	18%
Healthcare	7%
Underhållning	5 %
Besparingar, pension, försäkring	11%
Kläder	3%

Källa: Konsumentutgifter för konsumentbyrån i 2013

Global jämförelse

Mat

Förstå vad andra länder spenderar i vissa kategorier ger perspektiv på hur amerikanerna spenderar pengar. Nedanstående diagram visar totala konsumtionsutgifter och andelen utgifter för mat. Medan amerikaner har de högsta konsumtionsutgifterna för alla länder som visas, spenderar de också den lägsta procenten på mat.

Land / territorium	Konsumentutgifter (USD / person)	Kostnader för livsmedel (%)
USA	35, 630	6. 7%
Förenade kungariket	25, 128	9. 3%
Kanada	27, 675	9. 5%
Tyskland	24, 538	12. 0%
Sydkorea	12, 716	13. 4%
Japan	22, 876	13. 6%
Förenade Arabemiraten	22, 705	14. 1%
Brasilien	6, 826	15. 7%
Sydafrika	4, 121	19. 2%
Mexiko	7, 322	25. 1%
Indien	892	29. 6%
Ryssland	7, 352	30. 5%

Källa: Ekonomisk forskningsverksamhet, Jordbruksberäkningar av jordbruksministeriet baserat på årliga hushållsutgifter från Euromonitor International

Bostäder

Utgifterna för bostäder är däremot relativt högre i USA än i USA många andra länder.Även om de senaste uppgifterna är svåra att komma fram till, visar data sedan slutet av den globala finanskrisen på att amerikanerna spenderar över 25 procent av de totala utgifterna för bostäder. Detta jämförs med 21 procent spenderas av i Kanada, Japan och Storbritannien. Andra länder, i synnerhet Tyskland, har ett mycket lågt bostadsområde och bostadsutgifterna är betydligt lägre. Bostadspriset spelar en betydande roll i de totala konsumtionsutgifterna i USA. Vissa städer som Boston, MA och San Francisco, CA, har särskilt höga bostadspriser.

Sjukvård

Jämfört med många utvecklade länder spenderar konsumenterna i Förenta staterna mycket mer på vården. Den privata betalarens hälsovårdssystem skiljer sig från många andra utvecklade länder som har socialiserade eller statliga subventionerade sjukvårdssystem. Det privata betalarsystemet i USA har bidragit till att snabbt öka priserna. I tabellen nedan publicerad av Euromonitor International framhävs ökningen av medicinska kostnader för vissa USA och andra stora internationella städer.

Medicinska kostnader i totala utgifter Ökning, amerikanska dollar per capita, 2008-2013, konstant 2013 Priser

Källa: Euromonitor International

Bottom Line

Individuella utgiftsmönster på diskretionära och icke-diskretionära kategorier målar en övertygande historia om hälsan av en ekonomi. Bostäder, mat och hälsovård är de tre mest grundläggande kategorierna av varor och tjänster. När utgifterna i någon av dessa tre grundläggande kategorier är höga har konsumenterna mindre diskretionär inkomst för utgifter i andra kategorier. Detta innebär en känsla av större ekonomiska svårigheter för konsumenterna.