a:

Ett monopol och ett oligopol är ekonomiska marknadskonstruktioner där det finns ofullkomlig konkurrens på marknaden. En monopolmarknad innehåller ett enda företag som producerar varor utan nära ersättare, med betydande hinder för inresa av andra företag. En oligopolmarknad har ett litet antal relativt stora företag som producerar liknande men lite olika produkter. Återigen finns det väsentliga hinder för inträde för andra företag.

I monopol säljer säljaren höga priser på varorna eftersom det inte finns någon konkurrens. I ett oligopol är priserna måttliga på grund av konkurrens. De är dock högre än de skulle vara i perfekt konkurrens.

Hinder för inträde på en monopolmarknad är höga på grund av teknik, hög kapitalkrav, offentlig reglering, patent och höga utgifter. På en oligopolmarknad är hindren för tillträde höga på grund av skalfördelar.

Ett monopol drar kraft från det faktum att det är den enda livskraftiga säljaren av produkten i branschen. Det finns mycket få sanna monopoler i USA. Det finns dock oligopol och i ett oligopol kan företagen påverka marknaden genom att ställa in sina priser, marknadsstrategier och kundservice.

I ett oligopol kan företagen samla i stället för att konkurrera. Samarbetet gör att de fungerar som om de var ett företag. Detta förändrar marknadsstrukturen från att vara ett oligopol till ett monopol. Det måste finnas en viss grad av konkurrens i en oligopolmarknadsstruktur. Ett exempel på ett oligopol är USA: s massmediasektor där några dominerande aktörer som Viacom Inc., NBC Universal och The Walt Disney Co. kontrollerar majoriteten av marknaden.

Marknadsens geografiska storlek bestämmer också om det är ett oligopol eller ett monopol. Ett företag kan dominera en bransch i ett visst område där det inte finns några alternativ till samma produkt men har två eller tre liknande företag som arbetar över hela landet. Således kan företaget vara ett monopol i en region men verkar på en oligopolmarknad i ett större geografiskt område.