Sydkorea välkomnade åtta nya medlemmar till sin miljardärklubb 2015, enligt Koreas 50 rikaste folklista av Forbes. Den fjärde största ekonomin i Asien fordrar minst 35 miljarderärer, men det finns fyra medlemmar som står över resten på grund av deras kulturella betydelse.

Den koreanska ekonomin är inte särskilt olik, trots sin storlek och internationella betydelse. En handfull företag, som leds av Samsung-koncernen, dominerar näringslivet och har också en betydande sväng över politiska frågor. Dessa fyra miljardärer är inte bara de rikaste sydkoreanerna, de är bland de viktigaste, oavsett förmögenhet eller position.

1. Lee Kun-hee - $ 13. 3 miljarder nettovärde

Lee Kun-hee är den mest kända och inflytelserika personen i Sydkorea. Han är tredje generationsordförande i Samsung Group, det massiva företaget som representerar mer än 20% av hela koreanska ekonomin. Samsung Electronics, ett dotterbolag till den större Samsung-gruppen, är Kun-hees mest anmärkningsvärda arv och världens största IT-företag. Andra dotterbolag inkluderar Samsung Heavy Industries, Samsung Engineering, Samsung C & T, Samsung Techwin, Samsung Livförsäkring och Cheil Worldwide.

Samsung ökade med en faktor på nästan 40 år 1987, när Lee antog kontroll över landet och 2015. Hans arv har blivit något förvirrad av en smal fondskandal som såg honom avstå från kontrollen över Samsung Grupp mellan 2008 och 2010, men det är ingen tvekan om att han har lämnat ett outplånligt varumärke i Sydkorea.

2. Suh Kyung-Bae - $ 9. 2 miljarder Net Worth

Chefen för ett av Asiens ledande kosmetikvarumärken, omvandlade Suh Kyung-Bae sin mormors hemliga hårprodukt till ett multibillion dollar imperium som heter AmorePacific Corporation. Kyung-Bae, som förvärvade sin mästare av företagsekonomi från Cornell University, gick med i företaget 1987 efter hans far, ägare Sung Whan.

Alla AmorePacifics nuvarande produkter är avsedda för kvinnor, men dess genombrott var ABC Pomade för män tillbaka 1952. Företaget skiftade redskap efter Koreakriget med inriktning på kvinnor som förlorade sina män under krig. Kosmetika är oerhört viktigt i koreansk kultur; Per capitautgifterna på hudvård bland sydkoreanska honor är nästan 250% högre än bland amerikanska kvinnor. Företaget blev offentligt 1973 och har växit sedan dess, framför allt av AmorePacifics första produktutgåva, IOPE Retinol 2500, som var den första anti-agingkräm i Korea.

3. Jay Y. Lee - $ 7. 8 Billion Net Worth

Jay Y. Lee är Lee Kun-hees enda son, och den skillnaden har fått honom tillgång till en del av Samsungs stora förmögenhet.Den 47-åriga arv har blivit förlovad i flera år för att vara efterträdare till Samsung-koncernens imperium, och han har varit president för Samsung Electronics sedan 2009.

Namnet Jay Y. Lee är egentligen en företagspseudonym; Hans förnamn är Lee Jae-yong, men många i Sydkorea kallar honom "Kronprins av Samsung." Jämfört med sin pappa anses Jay Y. Lee vara kall, uncharismatisk, tyst och subtilt lekfull, en ledarstil kritiserad av några i den koreanska media.

4. Chung Mong-Koo - $ 5. 6 miljarder Netto värdet

Hyundai Motor Company har inte riktigt Samsung-gruppens kulturella profil eller politiska inflytande, men det är fortfarande ett av Sydkoreas viktigaste företag. Chung Mong-Koo är ett av sex barn som driver del av Chung Ju-Yungs ursprungliga Hyundai-imperium och fungerar som ordförande för Hyundai Motor Company. Chung har rykte för en stark och aggressiv förvaltning och en ständig drivkraft för att förbättra produktkvaliteten.

Chung har gått med på att donera över 1 miljard dollar till förmån för Sydkorea, om än efter att ha tjänstgjort några månader i fängelse på förskingringsavgifter. Chung är trots allt hans personliga foibles det drivande inflytandet bakom Hyundais nyskapade rykte som en kvalitetsbilstillverkare. Hans son, Chung Eui-Sun, beräknas vara värd en extra $ 3. 8 miljarder.