PR har definierats som samspelet mellan ett företag med sin kundbas och eller med potentiella kunder. Denna interaktion kan ta olika former, som kan innehålla händelser som mässor, marknadsföringsfrämjande åtgärder, kundrelationsinitiativ och andra sådana insatser som affären och allmänheten interagerar med. (Är dina axlar tillräckligt bred för att bära ett företags rykte? För mer information läs Marknadsdirektörens Pitch .)

PR: Den nya marknadsföringen?
Public relations är också en catch-all term som innebär spridning av nyhetsvärd information till media - nischtidningar och tidskrifter, tidningar, radio, tv och internet - för att få publicitet. För att maximera försäljningspotentialen för alla affärer, stora eller små, bör ett PR-program ingå i huvudmarknadsplanen. (Marknadsföring är en viktig komponent i en stor hållbar verksamhet. För mer information, kolla in Den lukrativa världen av tredje parts marknadsföring. )

Oavsett vad ett företag säljer - varor, tjänster eller båda - ett smart program för offentlig och mediarelationer kan ha stora avkastningar och det behöver inte nödvändigtvis kräva en stor budget. Generellt - men inte alltid - PR kan vara billigare än reklam, och används bäst som ett komplement till marknadsföringsinsatser för ett företag.

Reklamkostnaderna inkluderar vanligtvis en kreativ avgift för copywriting, konst och fotografi, modellavgifter, tillsammans med extra kostnader som ackumuleras till och med innan kostnaderna för att köpa media - print, broadcast (tv, radio etc.), internet, skylt eller annan. Däremot kan ett PR-program (men kanske billigare) skapa en stor inverkan bland både etablerade och potentiella kunder för varor och tjänster i ett företag. Resultatet av effektiva PR kan vara en ökad försäljning, en konkurrensfördel över företagets rivaler och så småningom förbättrad lönsamhet.

Men det finns en annan aspekt av PR som kan vara lika viktig. När saker går dåligt för ett företag, såsom nödvändigheten av att återkalla produkter, en viktig produktansvarslag, en konkurs eller någon annan potentiellt skadlig situation kan ett effektivt PR-initiativ minimera eller till och med eliminera den negativa nedfallet. I dessa fall kallas allmänna relationer ofta som "krishantering".

Att reflektera vikten av att PR som marknadsföringsverktyg står i linje med traditionell reklam är den senaste trenden hos stora reklambyråer som köper globala PR-företag eller etablerar full- service PR-avdelningar inom sina byråer.

Vilka effektiva PR-kontakter kan nås? Följande är några av de positiva resultaten av en framgångsrik PR-avdelning:
Uppmärksamma ett företag och öka synligheten i en konkurrensutsatt nisch

• Skapa intresse för och entusiasm för företagets varor och tjänster.
• Skapa "buzz" när ett företag introducerar nya produkter eller tjänster. När människor börjar prata om verksamheten kan ord i munnen fungera som en idealisk form av reklam.
• Förbättra ett företags trovärdighet och polera bilden.
• Deficera en kris om och när det uppstår, minimera dess potentiella skada.
• PR och publicitet

Nyhetsvärda PR-händelser eller händelser kan få publicitet för ett företag. Men media måste informeras om händelsen eller förekomsten. Detta görs vanligtvis genom att skicka ett pressmeddelande eller pressmeddelande (villkoren är utbytbara) till media där informationen är avsedd att visas.
Nyhetsvärda händelser kan innefatta:

Introduktion av en ny produkt eller tjänst

• En verkställande befordran eller pensionering
• Öppnande eller stängning av en tillverkningsanläggning eller detaljhandel
• Förvärv eller försäljning av dotterbolag eller nya företag
• Företagssponsorering - helt eller delvis - av en välgörenhetshändelse eller fondförhöjare
• Finansieringshögskolor eller universitetstipendier
• Demonstrationer av nya, komplexa produkter (till exempel telefoner med nya applikationer)
• Gratis tjänster för seniorer, barn, veteraner eller någon speciell grupp människor, för att bygga trafik och introducera potentiella kunder till ett företag
• Tävlingar relaterade till en viss verksamhet
• Särskilda händelser knutna till ett visst företag (till exempel en bok butik kan vara värd för en allmän läsning av en berömd författare med en ny bok)
• Oavsett näringslivet kan det finnas något sätt för att locka medieuppmärksamhet åt företaget genom en innovativ PR-insats. (För tips om hur du skapar ett framgångsrikt företag, läs

9 tips för att växa ett framgångsrikt företag .) Vad får inte publicitet

Försäljningsevenemang är inte PR-initiativ och är inte sannolikt att få medieexponering.
Oavsett hur försäljningsevenemangen marknadsförs - clearingförsäljning, brandförsäljning, konkursförsäljning, försäljning av borttappad försäljning etc. publiceras bäst genom reklam eftersom redaktörer i de flesta fall inte ser dessa som nyhetsberättelser .

Skriva pressmeddelandet och kontakta media

Nyhetsmeddelandet som beskriver den planerade PR-händelsen kan skrivas internt av en vanlig anställd till ett företag, eller en PR-konsult eller byrå kan anställas för att tillhandahålla det service.
Om pressmeddelandet ska skrivas av en extern PR-konsult eller byrå, kan konkurrerande prisbud begäras från flera källor. Det finns flera fördelar med att anställa en extern konsult eller byrå för att hantera pressmeddelandet.

Utgåvan kommer att skrivas av en professionell författare och kommer att innehålla alla relevanta fakta, presenteras kortfattat, utan stavfel, och kommer att vara grammatiskt korrekta - reflektera väl på verksamheten och engagera mottagarens uppmärksamhet och intresse.

• De professionella PR-konsult- och byråkontocheferna brukar också ha kontakter i media och vet var de ska skicka utgåvan.
• När utgåvan är skriftlig bestämma i förväg var den ska skickas. Telefon de riktade medieaffärerna och få namn, e-postadress och telefonnummer till redaktören till vilken berättelsen kommer att skickas.En affärsrelaterad berättelse - en verkställande befordran, introduktionen av en ny produkt, öppnandet av en ny butik eller någon liknande företagsrelaterad händelse - ska skickas till affärsredaktören.

En historia som inte är relaterad till affärer, som sponsring av välgörenhetshändelse eller en tävling, ska skickas till redaktören eller funktionredaktören. Det finns redaktörer med liknande funktioner på alla medier, inklusive webbplatser. Utgåvor ska skickas, via USA: s posttjänst och eller via e-post som säkerhetskopia, i enlighet med ovan nämnda kriterier.

Krishantering

Ibland går saker fel för ett företag. Allvarliga problem som en produktåterkallelse, en produktansvarslag, strejk, statliga avstängningar eller konkurser kan skada bilden av det berörda företaget.
Sakkunniga som hanterar problem som dessa - de kallas också krishanterare - rådgör enligt följande:

Adressera media och allmänheten så snart som möjligt. Stonewall inte fakta. Ju längre upplysningar är försenade, desto mer skada görs för företagets bild.

• Företagets talesman måste ta itu med media och allmänheten med fullständig glädje. Medierna kommer så småningom att avslöja eventuella snedvridningar eller utelämnanden av sanning - det är deras jobb.
• Dölja ingen av fakta. Medierna kommer så småningom att avslöja någonting dolt - det är också deras jobb.
• Behåll behörig juridisk rådgivare vid behov.
• Slutsats

Företag som förstår principerna för PR, och använder dem regelbundet, kan ha en konkurrensfördel gentemot konkurrenter som inte är PR-kunniga. Bland de positiva resultaten av strategiska PR är ökad försäljning, ökad kundtrafik, en kontinuerlig "buzz" eller prata om ett företag som ofta nämns positivt i media och en lysande bild i sina kunders och potentiella kunders ögon.
Det finns många ytterligare aspekter, komplexiteter och subtiliteter i PR. Denna artikel är endast avsedd som en introduktion till konst och hantverk av PR och mycket användbart ytterligare material är allmänt tillgängligt. (För vidare läsning, kolla in

Small Business: Det handlar om relationer .)