Som sagt säger ingenting är annat än för död och skatter. Medan skatter är absolut oundvikliga, kan ha en mängd online-resurser till ditt förfogande lindra en del av stress och förvirring som många människor står inför när de hanterar sina avkastningar.

Slösa inte bort din tid genom att drabbas av mängden privata och företags skattesidor där ute, speciellt när ditt mål är att få en grundläggande, faktabaserad bedömning av din skattesituation och arkiveringsalternativ. Gå direkt till källan: United States Internal Revenue Service har sammanställt en överraskande lätt att navigera webbplats som erbjuder instruktioner och information för både skattekunniga och fullständiga neofyter.

Hemsidan

Förtrogen med IRS organisation. gov hemsida: På hemsidan hittar du en meny högst upp på sidan som avgränser varje större kategori av information. Klicka på varje rubrik för kategorinspecifik information, oavsett om du letar efter instruktioner om återbetalningar eller betalningar, krediter och avdrag eller länkar till formulär och publikationer. Det finns också en specifik sida om arkivering, från huruvida du behöver filen till en lista över arkiveringsalternativ, från gratis skattehjälp till instruktioner för e-arkivering via kommersiell programvara och professionella skatteförberedare. Kan du inte hitta den kategori du söker? Sökfönstret i övre högra hörnet ska hjälpa dig. (För relaterad läsning, se: Fyll i 1099 formulär .)

Betalningar och återbetalningar

Det är otroligt att IRS erbjuder en otrolig länk där enskilda skattebetalare kan göra sina betalningar direkt online: alternativ inkluderar betalning via kredit- eller betalkort, återtag av elektroniska medel, trådbetalningar och bra gammaldags betalning med check. För de som registrerar sig förblir ett annat alternativ det elektroniska federala skattebetalningssystemet. En praktisk länk är verktyget "Get Transcript" som visar både din totala balans och huruvida din betalning har publicerats.

På vänster sida av skärmen hittar du svar på frågor som "Vad händer om jag inte betalar? "(Kort svar: medan insamlingsprocedurerna som är listade på den här länken är komplicerade, är det alltid bäst att vara snabb och rättvis när de kommunicerar med IRS. Om du inte kan betala dina skatter i sin helhet finns det flera länkar till information om betalningsplaner .) Det gör inte ont för att titta över skattebetalarens proposition om rättigheter för att bekanta sig med de lagliga rättigheter du äger.

Återbetalningsskärmen är enkel: det finns en bra länk - var är min återbetalning? - att du kan börja kolla 24 timmar efter att IRS har fått din e-filavkastning eller fyra veckor efter utskick i din returresa. (För mer, se: 9 sätt att använda en skatteåterbäring .)

Krediter och avdrag

Hoppa inte över den här sidan: För det andra för att du ska betala rätt mängd skatt, vill du se till att du tar rätt antal och typ av krediter och avdrag. Informationen på denna sida hjälper dig att få reda på hur dina individuella omständigheter - från företagsavdrag till adoptionskrediter till välgörenhetsbidrag - kvalificerar dig att få specifika avdrag från den skatt du är skyldig. Se till att du läser böterna i det här avsnittet: kom ihåg att det är bedrägeri att göra anspråk på avdrag för vilka du inte är juridiskt kvalificerad. Omvänt kan du bli förvånad över vilka slags avdrag du eventuellt skulle kunna kvalificera dig för: Till exempel har du ett plug-in-elbil? Om du gör det, vill Uncle Sam ersätta dig för ditt miljövänliga köp genom att ge dig en kvalificerad elfordonsskattkredit. (För mer, se: Tiden att satsa på elfordon är nu .)

Blanketter och publikationer

Denna meny på webbplatsen är där du hittar alla länkar för de väsentliga blanketterna du kommer att behöva, tillsammans med utskrivbara publikationer för dem som föredrar att läsa deras fintryck i pappersform.

Blanketter, i utskrivbara PDF-filer, listas efter popularitet: du hittar de vanligaste formulären, till exempel formuläret 1040A (Individuell inkomstskatteavkastning) och 1040 EZ (den förenklade individuella inkomstskatteavkastningen för enstaka och Gemensamma filer med inga anhängare) mot toppen av listan. Förvirrad över vad är den mest lämpliga formen för dig? Klicka på länken för Interactive Tax Assistant (ITA); Det finns också en förklarande publikation som heter "Vilken form-1040, 1040-A eller 1040-EZ? "Som erbjuder tydlig avgränsning av skillnaderna mellan blanketterna. (För mer information, se: Skatttips för första gången filerna .)

På den här sidan hittar du även IRS-källskalan som hjälper dig att bestämma om din betalningsstatus med din arbetsgivare stämmer. Du kanske till exempel vill öka din arbetsgivares reservering för att minska din skattesaldo. När du har utnyttjat det här verktyget fyller du ut en ny formulär W-4, eller Anställdens innehavsintyg, för att ge din arbetsgivare. (För mer, se: Fylla på din W-4-blankett .)

Hjälp och resurser

Medan det finns ett stort antal användbara verktyg och information vid IRS. gov webbplats, det är lätt att missa att utnyttja en resurs när du inte är medveten om dess existens. Förutom en mängd resurser för individer, IRS. gov-webbplatsen har särskilda resurser för aktiva militärer och veteraner, välgörenhetsorganisationer och ideella organisationer, företag, föräldrar, internationella skattebetalare, seniorer, studenter och egenföretagare. Offren för identitetsstöld eller skattebedrägeri, deltagare i prisvärd omsorgslagen och första gången homebuyers kommer alla att hitta skräddarsydda resurser och hjälp till deras förfogande. (För mer information, se: Hur skälig försäkringskansförsäkring .)

Medan vissa skattefrågor kommer att kräva professionell rådgivning, är den interaktiva skattassistenten (ITA) en utmärkt skattelättnadsresurs för dem som behöver av snabba svar.Till exempel ser du ämne adresserad från "hur man skickar en avlidnes avkastning," till "om bostadshyresintäkter är skattepliktiga. "(För mer, se: Skatteavdrag som du kanske saknar .)

IRS tillhör även spelare, med en praktisk länk för information om skattskyldighet för spelvinster. Medan du måste anmäla dina spelvinster, kanske du inte vet att du ibland kan dra av dina spelförluster. Enligt den interaktiva skattassistenten bör spelutsläpp härledas till "Övriga diverse avdrag" på formulär 1040, Schema A. IRS anger att dina avdragna förluster inte kan överstiga dina vinster. (För mer information, se: Den ultimata skatttidschecklistan .)

Var noga med att hålla en skriftlig rekord över dina kontanta förluster och vinster på din nästa resa till Las Vegas. Om du granskas kan du behöva det.

Bottom Line

När du betalar skatter kan vara kvar bland de uppgifter du lägger under "Drudgery", IRS. gov hemsida tar lite av smärtan - eller åtminstone komplikationen - ut ur detta oundvikliga ansvar. Den bästa och sämsta aspekten på webbplatsen är dess djup och bredd av innehåll: du behöver tid och tålamod för att sikta genom innehållet på webbplatsen. Medan det är ganska välorganiserat hjälper det till att göra en skriftlig lista över de frågor och ämnen som du behöver hjälp med. Det är troligt att majoriteten av informationen du söker kommer att falla under en av de stora rubrikerna på IRS. gov hemsida, kom ihåg att den interaktiva skattassistenten (ITA) kan hjälpa dig att rikta dig i rätt riktning till dina mer komplexa eller obscura frågor. (Mer information finns i: 10 Pengarbesparande årsskattstips .)