Enkelt uttryckt leder Slack marknaden för företagskommunikationsprogram. Eftersom uppstartet har mognat sedan lanseringen i augusti 2013, har det blivit mycket mer än det. Slack syftar till att integrera allt du behöver på kontoret på en enda plattform, genom att bli en plattform för skapandet av ny programvara. Om detta verkar över ditt huvud, är du inte ensam - Slack använder avancerad teknik för att skapa ett förenklat gränssnitt för användare och det verkar fungera.

Slack går inte att expandera sin robusta plattform genom att investera i startprogram för att göra appar på sin plattform och genom att samarbeta med leverantörer från tredje part. Venturekapitalister medhjälpt stöd Slack från början, vilket skapade en hype som lockade, ännu mer, investering. Som en relativt ung unicorn, eller uppstart, värderad till $ 3. 8 miljarder, det stöds av en majoritet av de bästa VC-företagen och änglarna, men i juni 2017 rapporterade Bloomberg att Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0, 82% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har frågat om en eventuell övertagande med en prislapp på 9 miljarder dollar.

För en gång slacking off får dig till toppen

Slack grundades av VD Stewart Butterfield, Eric Costello, Cal Henderson och Serguei Mourachov och började i augusti 2013. Som en plattform för samverkan på skrivbordssamarbetare, det verkade få traction utan problem. I april, bara några månader efter lanseringen, ökade Slack 42 dollar. 8 miljoner och uppnådde en värdering på 250 miljoner dollar. Venture kapitalister hörde buzz och såg antagandet av programvaran hos sina portföljbolag. Butterfields historia av framgångsrikt företagande, som inkluderar hans medstifta av Flickr, som såldes till Yahoo (NASDAQ: YHOO) 2005, hjälpte vidare att Slack får upp till 10 finansieringserbjudanden per vecka.

Slack är epitom av tech enhörningen. På sex månader rakade programvaruföretaget i ytterligare 120 miljoner dollar i finansiering och uppnådde en värdering på 1 dollar. 12 miljarder, placera den bland de många tekniska enhörningarna på dagens marknad. (För närliggande läsning, se: Tech World ser antalet unicorns Boom. ) Bara fyra månader senare, från oktober 2014 till april 2015, fördubblades Slack i värdering, upp till $ 2. 8 miljarder dollar efter en finansieringsrunda där den fick ytterligare 160 miljoner dollar.

Substans bakom en enhörningsvärdering

Slack ger en momentan, integrerad plattform för gruppsamarbete till över fem miljoner dagliga användare. Slack fick snabbt fart och har för närvarande cirka 700 anställda och beräknade intäkter i tiotals miljoner. Med den attraktiva etiketten på ett multibolags dollarföretag har Slack också den konkurrensfördelar som gäller att få stora anslag och göra affärer med partners.

Slutligen verkar Slack jobba för nästan alla arbetsplatser. "Med 5000 personer som arbetar på labbet och flera verktyg som används av olika grupper, tillåter Slacks flexibilitet att NASA JPL får tillgång till nästan allt från en plattform, säger Slacks hemsida. Några andra anmärkningsvärda kunder inkluderar The New York Times , AirBnb , Samsung och Harvard University .

Mer än ett chattrum

Det visar sig att Slack tänkte ut ett sätt att spendera sina insamlingspengar. I december 2015 meddelade Slack att det skulle investera 80 miljoner dollar i startprogrammet för att bygga mjukvaran för företaget. Huvudstaden kom från oanvänd finansiering från tidigare omgångar och nytt kapital från sex av Slacks investerare som Andreessen Horowitz, Accel Partners och Social Capital.

Förutom att skapa ett chattrum för kontorslag har Slack blivit mer av ett operativsystem för arbetsplatsen. Precis som Facebook är grunden för många konsumentloggar, kommer Slacks chattgränssnitt att ligga till grund för digitala tjänster och appar som används på jobbet.

Tillsammans med detta kommer en Slack App Directory av appar som integrerar med Slack. Över 600 appar kategoriserar sig i design, marknadsföring, hantering, utvecklingsverktyg etc. kan användarna installera. Denna taktik ger Slack den konkurrensfördel mot imitatorer som kan kopiera den grundläggande kommunikationsplattformen men har inte förmågan att stödja ett mjukvaruekosystem.

Slack samarbetar också med andra samarbetsplattformar, som Trello, en app för produkthantering och Github, en kodverksamhetstjänst. Ett nytt förhållande med Skype gör det snabbt och enkelt för användare att integrera Skype via Slacks plattform.

Hur Slack tjänar pengar

Slack annonserar att det är helt gratis att använda så länge och med så många som du vill. Så hur tjänar det pengar? Bättre än, hur kostar det spara pengar från lukrativa finansieringsrundor?

En procentandel av användarna - ungefär 1. 5 miljoner av 5 miljoner - lönepræmier för specialfunktioner. Sådana funktioner inkluderar tillgång till obegränsad kommunikationshistorik, support, statistik och mer. Med inga uppenbara planer på att köra annonser inom en snar framtid, bygger Slack på en enkel affärsmodell och laddar månadsavgifter som anges på prissidan från $ 6. 67 till 12. 50 före skatt. Det har också ett nytt företagspaket som kommer snart.

För användarna får kunderna bara betalt per anställd aktivt med hjälp av programvaran, inte "per plats" som de flesta företagssoftware tidigare. Kvalitetsprodukten betalar ut.

Bottom Line

Slack slog marken som företagsledare för företagschattplattformar. På mindre än ett år gick det till unicornen som den yngste i partiet. Några år senare har det trätt i investeringar som leder till en senaste $ 3. 8 miljarder värdering med över fem miljoner aktiva användare - för att inte nämna draget uppmärksamhet från jättar som Amazon. Slack genererar intäkter från premiumanvändare, samtidigt som de bränner en relativt liten mängd kapital.