Fossila bränslen, nämligen råolja, naturgas och kol, är världens främsta energikälla. Trots att det är en icke förnybar källa, är det fortfarande hög efterfrågan på fossila bränslen på grund av deras överkomliga priser och tillförlitlighet. Från att värma och belysa bostäder för att driva fordon, spelar fossila bränslen en viktig roll i energiproduktionen och den globala ekonomin.

Även med de stora framsteg som gjorts inom teknologisk innovation har hållbar energi misslyckats med att utnyttja traditionella fossila bränslen. För att stimulera antagandet av förnybar energi har regeringar uppburit skattekrediter för solenergi och vindkraft, som fram till nyligen var mycket dyrare än status quo. På grund av ökad produktion, statliga subventioner och ökade miljöproblem har dock kostnaderna för sol- och vindproduktion minskat. Faktum är att vissa marknader genererar förnybar energi billigare än fossila bränslen. Medan vindenergi huvudsakligen används för kommersiella medel, såsom vindkraftverk, har solenergi både kommersiell och bostadsanvändning.

Fossilbränsle

Även om ett exakt datum är svårt att avgöra, föreslår många uppskattningar att fossila bränslen kommer att tömmas inom de närmaste 100 åren. Medan källor till kol, naturgas och råolja fortsätter att försämras, har förbrukningen av fossila bränslen inte. US Energy Information Administration rapporterar att produktion och konsumtion av fossila bränslen ökade till 70 quadrillion och 80 quadrillion brittiska termiska enheter (BTU) 2014 från 62 quadrillion respektive 77 quadrillion respektive BTU under 2012. Detta innebär en ökning av fossila bränsleförbrukningen över en tvåårig span.

Bland alla energikällor, fossila bränslen trumf både förnybar energi och kärnkraft. År 2014 stod fossila bränslen för över 80% av förbrukad energi medan förnybar energi bara utgjorde 10%. Det är inte bara fossila bränslen som inte kan användas, de är också en orsak till olika negativa miljöeffekter. Brinnande fossila bränslen är den ledande tillverkaren av antropogen CO2, vilket har bidragit väsentligt till klimatförändringen. Anmärkningsvärda effekter är global uppvärmning, smältande is i Arktis, stigande havsnivåer och dåliga avkastningar.

Medan USA spenderar över 1 miljard dollar årligen på fossila bränslen, fortsätter de skadliga effekterna från att bränna dem att samla ekonomiska kostnader. År 2009 uppskattades att kostnaderna för att bränna fossila bränslen i USA var 120 miljarder dollar om året i hälsokostnader, främst på grund av luftföroreningar. Forskning föreslår luftföroreningar i Europa genererar ekonomiska kostnader på 1 dollar. 6 biljoner per år i sjukdomar och dödsfall. Kombinera utgifterna för fossila bränslen, hälso- och sjukvårdskostnader och miljöförstöring beräknas den verkliga kostnaden för fossila bränslen vara 5 dollar.3 biljoner per år globalt.

Solar Power

Även om förnybar energi utgör en bråkdel av den totala energiförbrukningen, är USA den ledande konsumenten av förnybar energi. Trots ökningen av tillgänglig solenergi under de senaste 10 åren står det fortfarande sol för sol endast 0,4% av den totala energin som används i USA. Solenergin spårar också vattenkraft, biomassa och vind när det gäller föredragna källor till förnybar energi, vilket gör upp 4% av den totala förnybara konsumtionen i Förenta staterna.

För närvarande finns det bara två typer av solteknologi som kan omvandla solens energi till en kraftkälla: solvärme och solceller. Solvärmekollektorer absorberar solens strålning för att värma ett hem eller vatten. Fotovoltaiska enheter använder solljus för att ersätta eller komplettera den el som finns på elnätet.

Tillämpning av solenergi

Till sist var solenergisystem endast tillgängliga för de rika eller fanatiska. På grund av kraftigt minskade kostnader blir universell tillgång till solpanelsystem dock en realitet. I början av 2000-talet kostar det genomsnittliga USA-solsystemet 10 dollar per watt; i 2013 var priset per watt strax under $ 4. Som ett resultat har antalet fotovoltaiska system installerade i USA ökat drastiskt bland bostäder och kommersiella utrymmen. Under det senaste decenniet beräknas den globala produktionen från solceller öka med 40% varje år.

Solenergi har sett en global ökning av konsumtionen, eftersom fler länder känner igen de skadliga effekterna av att bränna fossila bränslen. Ökad konkurrens inom solkraftindustrin har medfört kraftiga nedgångar i installationskostnaderna. Många av de största ekonomierna, inklusive USA, Kina, Indien och flera europeiska nationer, har börjat genomföra solenergi. För att bekämpa föroreningar har Kina gjort det största drivkraften i förnybar energi och installerat de flesta solcellerna 2014. På liknande sätt gör Indien, som också plågas av föroreningar, en plan på 160 miljarder dollar för expansion av solenergi.

Stora företag investerar också i återanvändbara solsystem. Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Verizon (VZ < VZVerizon Communications Inc45. 53-3. 99% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Apple (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) byter butiker, kontor och anläggningar till solenergi. I den största någonsin solupphandlingsavtalet köpte Apple 130 megawatt för 850 miljoner dollar från First Solar (FSLR FSLRFirst Solar Inc61. 47 + 2. 67% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) i februari. Även om solenergi fortsätter att stå för en liten andel av den totala energiförsörjningen, omfattar bostads- och handelssektorn långsamt förnybar energi. Eftersom priserna fortsätter att minska, förväntas solenergisystemen bli vanligare .

I Europa förväntas priset per kilowatttimme minska till mellan 4 och 6 cent 2025 och minska ytterligare till så låg som 2 cent år 2050. Förutsatt att prognoserna är korrekta kommer solcellerna att vara bland de billigaste energikällorna. Med avtagande priser beräknar IEA konservativt solsystem för att leverera 5 procent av den globala elförbrukningen år 2030 och stiga till 16 procent år 2050. Att uppnå denna vision skulle kräva att den globala kapaciteten för solenergi ökar från 150 gigawatt år 2014 till 4600 gigawattar år 2050 Som ett resultat skulle detta undvika utsläpp av 4 Gt koldioxid årligen. I samband med ökad produktion av förnybar energi finns det ett ökande engagemang för att minska utsläppen av växthusgaser från att bränna fossila bränslen. Många städer och länder runt om i världen har förbundit sig att minska utsläppen av växthusgaser 80 procent år 2050, inklusive New York City. Förutom att minska utsläppen har Kalifornien åtagit sig att producera 33% av den totala energin med förnybara resurser senast 2020.

Skattekrediter

Trots att solenergisystemen är mer kostnadseffektiva idag får bostads- och kommersiell användning fortfarande statliga subventioner. I USA minskar skattemyndigheten för förnybar energi sänkning av skattskyldigheten för användare av solenergi. En skattebetalare kan kräva en kredit på 30% av kvalificerade utgifter för system som tjänar ett upptaget utrymme. Den amerikanska regeringen tillämpar samma kredit för vind- och geotermiska system.

Många europeiska länder inför ett system för inmatning av avgifter för att öka överklagandet av förnybara energisystem. Enligt ett inmatningssystem kan ägare av förnybara energisystem samla in pengar från regeringen. Kostnaderna baseras på per kilowatt-timme (kWh), med priser som varierar mellan länder.

Bottom Line

För det mesta har engagemanget för förnybara resurser kommit från individer, stora företag och länder. Förutom solenergi, företag som

Google

(GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Amazon (AMZN AMZNAmazon. Com Inc1, 120. 66 + 0, 82% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har förbundit sig att använda vindkraftverk. Med stora företag kan individer och länder fortsätta övergången till förnybara energikällor, förhöjda miljöeffekter från att bränna fossila bränslen.