Den tidigaste åldern på vilken amerikanerna kan ansöka om sociala trygghet är 62, annars kallad förtidspensionsåldern eller EES. Den fullständiga pensionsåldern, eller FRA, är 66 år och planeras gradvis öka till 67 i början av 2020-talet. I en tid då fler och fler pensionärer lever längre och längre liv, finns det en allvarlig ekonomisk och politisk debatt om huruvida det är nödvändigt eller önskvärt att höja EES och / eller FRA för social trygghet.

Det är ingen tvekan om att höjningen av ålderspensionsåldern skulle öka inflödet till den federala regeringen och minska utbetalningarna till pensionärer. Sett i form av ren matematik, ökar åldern ett positivt förslag på nettointäkter. Detta innebär mindre federala underskott och mindre statsskuld, allt annat är lika.

Naturligtvis är inte alla förslag desamma. Exempelvis argumenterar vissa för relativt gradvis ökningar av EES till 65 och FRA till 70. Andra argumenterar för att höja FRA och avveckla EES. Vissa kräver en total avveckling och byter till ett privatiserat system, som systemet i Chile.

Social trygghet är tänkt att finansieras genom löneskatter, även om den federala regeringen ofta lånar medel från olika inkomstströmmar för att betala för olika utgifter. Det finns ingen äkta socialförsäkringsfond. Bokföringsbestämmelsen för sociala avgifter är fylld med ett berg av IOUs från statens finansdepartement.

Det finns ingen riktig koppling mellan de inbetalade dollar och sociala förmåner. Allt går in i en stor pool av federala medel som ska spenderas på det aktuella årets utgifter för alla delar av regeringen. Så småningom kommer de IOUs från statskassan att mogna och spenderas på framtida utgifter.

Socialförsäkringsförvaltningsberäkningar

Socialförsäkringsverket, eller SSA, publicerade 2000 ett dokument av David Wittenburg, David Stapleton och Scott B. Scrivner som tittade på två specifika förslag om att höja pensionsålder.

Det första förslaget föreslog att EES ökade tillsammans med den planerade ökningen av FRA till 67. Enligt SSA skulle detta förslag resultera i att endast 15,4% av de 62-66 personer som behåller sociala förmåner inom funktionshinderna, eller SSDI, programmet, vilket innebär en netto 84. 6% minskning av utbetalningsmottagare men bara nettning en 67. 7% minskning av utgifterna för dessa åldersgrupper.

Men hur mycket kostar nettobesparingarna i den federala budgeten från dessa förändringar? Det beror på år då det verkställs, men det är sannolikt att årliga $ 50 miljarder till 100 miljarder dollar årligen använder 2015-nummer. Som jämförelse var det genomsnittliga federala underskottet från 2010 till 2014 $ 1.017 biljoner, eller $ 1, 017 miljarder. Detta uppgår till cirka 5% till 10% minskning av genomsnittskursen.

Ett andra förslag riktar sig ålder 70 för både EES och FRA. Med hjälp av en liknande metod bedömer SSA besparingar från detta förslag för att uppgå till 64. 6% nettoreducering av utgifterna för en större åldersgrupp från 62 till 69 år. Med hjälp av 2015-siffror kan detta rimligen approximeras som en årlig budgetbesparing på 90 miljarder dollar till 180 miljarder dollar eller en minskning med 9 till 18 procent i det genomsnittliga underskottet. Dessa ökningar är dock inte troliga att vara omedelbara. Istället skulle de infasas under många år, vilket minskar de ekonomiska och budgetmässiga konsekvenserna.

Andra överväganden när man höjer pensionsåldern

Rättigheterna som social trygghet och Medicare var en gång berömd beskrivet som "tredje järnväg i amerikansk politik". Detta innebar att en politiker som vågade diskutera att ändra eller sänka sig på social trygghet skulle drabbas av valkvivalenten av en obehaglig elektrisk chock. Med tiden blev finansieringsproblemen i programmet alltmer skarp och kongressen står faktiskt inför hårda val.

Ekonomin är extremt komplicerad. Det återstår att se om pensionärer skulle tvingas använda privata planer, fortsätta att arbeta eller sluta på andra sociala program som Medicaid i större antal. Den enda säkerheten är att höjning av åldern skulle leda till mindre framtida underskott.