Den som flyger känner till besväret att spendera tid på en inhemsk flygplats. De hårda stolarna, den feta snabba maten, bristen på personliga utrymmen (och pluggar till din telefon och surfplattor)! - Dessa faktorer gör det ganska otroligt, och det antas att det inte finns någon försening med ditt flyg. Att få tillgång till ett flygbolagslokal kan erbjuda en lugn kokong som gör att man väntar på att börja ombordstigning.

Konsolidering har betydligt minskat flygindustrin i USA de senaste åren, så det finns färre mindre märkessalonger på inhemska flygplatser än det fanns för tio år sedan. Nu finns det tre majorer som erbjuder dessa oaser, tillsammans med tre mindre bärare:

• Alaska Board Room, Alaska Airlines (ALK)
• Admirals Club, American Airlines (AAL)
• Delta Sky Club, Delta Air Lines )
• Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
• United Club / United Global First Lounge United Airlines (UAL)
• Virgin America Clubhouse och Loft, Virgin America (VA)

Lås upp dörrarna till dessa lounger kan göras på flera sätt, men de två primära metoderna är genom att resa premie i affärer eller första klass och / eller genom att tjäna elitstatus i bärarens frekventa flyerprogram. Vissa märkta kreditkort ger tillgång till dessa lounger (för rekommendationer, se Lounger för flygplatsen är för alla med rätt kreditkort och De bästa kreditkorten för lounger för flygplatser ). Och i vissa fall får aktiva militära medlemmar också gratis inresa.

Om du inte passar någon av dessa kategorier kan du alltid köpa ett medlemskap. Vilka är värda det? Vi har granskat platserna, bekvämligheterna, prissättningspolicyn och dagskortet för de sex. Så här jämför de, med våra lounger har kanten i varje kategori.

Platser, platser, platser

Flygbolag har egna anläggningar, främst i USA, men de erbjuder även tillgång till klubbar som drivs av partnerbolag i länder runt om i världen. På så sätt har Big Three (American, Delta och United) en klar fördel jämfört med de mindre bärarna. Tillgången kan dock begränsas i många fall och av många anledningar: United Global First Lounges är till exempel endast tillgängliga för United Global First (de förstklassiga internationella) passagerarna.

• Alaska: 4; 50 partners över hela världen
• American: 50; 40 partners över hela världen
• Delta: 33; 203 partners över hela världen
• Hawaiian: 6; 7 partners över hela världen
• United: 46; 44 partners över hela världen
• Virgin America: 4

EDGE: American (för antal inhemska lounger); Delta (för sitt globala partnernätverk)

Bekvämligheter

Dessa dagar är gratis tv, Wi-Fi och tidskrifter standard i nästan alla U.S. flygbolags lounger. Och medan det alltid finns något att nippla på. I hushållsfaciliteter (till skillnad från de som drivs av många utländska lufttrafikföretag) går biljettpriset vanligen till kostnadsfria mellanmål och kakor, med måltider som ibland finns att köpa. Alkohol är ledig i de flesta lounger, men övre hylla och utländska öl kostar ofta extra.

• Alaska: Wi-Fi; kontorsarbeten stationer; snacks; alkoholhaltiga drycker
• amerikanska: Wi-Fi; kontorsarbeten stationer; snacks; kontantmeny för måltider (vissa platser); några alkoholhaltiga drycker; cash bar; duschar (vissa platser); barns lekplatser (vissa platser)
• Delta: Wi-Fi; kontorsarbeten stationer; snacks / soppor / sallader; några alkoholhaltiga drycker; cash bar; duschar (vissa platser)
• Hawaiian: Wi-Fi; snacks; alkoholhaltiga drycker
• United: Wi-Fi; kontorsarbeten stationer; snacks; mest alkoholhaltiga drycker; Cash Bar för premium alkoholhaltiga drycker
• Virgin America: Wi-Fi; kontantmeny för snacks / måltider; gratis öl / vin; kontant bar för cocktails; spa-behandlingar (endast i New York)

EDGE: Det är en liten, men det går till amerikanska, som ombygger sina lounger i kölvattnet av sin fusion med US Airways.

Årskostnader

Rabatter kan gälla när ett årligt medlemskap är inköpt med vissa avgiftskort. Vissa flygbolag tillåter dig att betala med frekventa flyger miles i stället för kontanter.

Observera att priserna som anges här är för det första året av medlemskapet. i vissa fall kan förnyelseperioder vara lägre. Till exempel laddar Alaska $ 450 det första året och $ 350 det andra året.

• Alaska: $ 450
• Amerikanska: $ 500
• Delta: $ 450
• Hawaiian: $ 299 *
• United: $ 550 **
• Virgin America: N / A; dag passerar endast

* medlemskapet inkluderar andra förmåner, inklusive express incheckning, två gratis checkade väskor, ombordstigning etc.

** United tar ut $ 50 startavgift.

EDGE: Hawaiian vinner på prislappen ensam. Men med tanke på antalet platser och fördelar där, Delta poäng på värde.

Dagstoppning

För de som inte flyger mycket ofta på en given bärare kan ett dagarspass ge mycket mening. I vissa fall kan avgiften tillämpas mot ett längre medlemskap. Amerikanska, till exempel, erbjuder ett 30-dagars pass för $ 99, bara dubbelt så mycket som priset på en-dagssortimentet.

Som med årliga medlemskap kan gratis tillgång och / eller rabatt gälla för elitfrekventa flygplansprogrammedlemmar och / eller de som reser i premiumhytter. Och ja, det finns förbehåll. Delta noterar sitt pass ger inte tillgång till partnersalonger, till exempel (vilket skulle göra det värdelöst om du flyger utomlands). Var säker på att ett pass är bra för de platser du reser från.

• Alaska: $ 45
• Amerikanska: $ 50
• Delta: $ 59
• Hawaiian: $ 40, Hawaii; $ 20- $ 40, internationella lounger
• United: $ 50
• Virgin America: $ 30, Los Angeles / LAX; $ 40, San Francisco / SFO; $ 45, Washington, D.C. / IAD; $ 75, New York / JFK

EDGE: Virgin America, för prisvärdet (exklusive New York)

Fine Print

Det finns undantag som kan förbjuda åtkomst till vissa lounger, särskilt bland de internationella partnerbolag.Faktum är att Delta säger: "Delta Sky Club kan inte garantera inträde på partnerloungen. "Och amerikanska erbjuder även detta tillvägagångssätt:" Vissa lounger kan begränsa tillgång på grund av kapacitet vid upptagna tider. "

Det är dessutom som med de flesta klubbar det finns regler. Delta nämner till exempel "värdig" klädsel och "störande" beteende. Amerikanska tillåter upp till tre barn med en medlem. Förenta staterna att barn under 18 år måste åtföljas av en vuxen.

Bottom Line

Värdet av att spendera tid i en flygsalong - särskilt när man väntar på en lång flygfördröjning - blir uppenbar för alla som har upplevt det. Men inte alla har pengar att flyga i premiumklasser eller har racked upp tillräckligt många miles för att få tillgång. Beroende på dina reseplaner kan det vara värt att köpa ett medlemskap, så länge du kommer ihåg de olika grunderna och bestämmelserna.

Det finns ett annat alternativ att tänka på: Prioriterad Pass. Detta oberoende företag är inte ett flygbolag, men det ger tillgång till cirka 850 flygplatssalonger i cirka 400 städer världen över. Årsavgiften är $ 99 och $ 27 per besök; en årlig avgift på 249 USD köper 10 besök (utan extra kostnad) och en årlig avgift på 399 USD köper obegränsade besök.