Apple Watch representerar inte bara tech giantens senaste erbjudande. Det är också Apples första ansträngning, berömd för så många innovativa produkter, att tränga in i ett tidskvart område: lyxklockan, dominerad av hundraåriga namn som Cartier, Rolex och Patek Philippe. (Se Slaget mellan Apple Watch & Luxury Watches ). Till skillnad från $ 10K till $ 17K erbjuder Apples utgåva ur de mest dyra konsumentprodukterna i företagets historia. Men som en lyxvara kan det stå tidstest mot en klassisk mekanisk klocka?

Tech vs Craft

Vi köper teknik för nu, men förväntar oss att lyxinvesteringar ska vara långa. Apple iWatch kan ha en hytt, spåra din hjärtslag och beställa matvaran, men extrafunktionerna räknas för förvånansvärt litet i hur lyxklockans värld bedömer det långsiktiga värdet (se Bästa lyxiga herrklockor att lägga till Din samling ). Mycket av värdet avvecklas i en traditionell mekanisk klocka är det praktiska mänskliga elementet som krävs för att tillverka det. Apple klockor är däremot tillverkade i Kina (alla) - med mycket liten handmontering, så värdet är i tekniken. Eller är det? Den mjukvara som finns i 18-karat-guld-klockutgåvan, det bästa utbudet av $ 17K, är identiskt med Apples startmodell $ 399 Watch Sport-modell, vilket innebär att lyxiga konsumenter faktiskt bara betalar för guldinkapsling , och den status som följer med den.

En lyxig handgjord klocka är en skatt som ofta förvärvas för att markera milstolpar eller gå vidare genom generationer - något som kanske inte är möjligt med Apples smarta klockor, om programvaruutveckling gör dem föråldrade. När en ny generation av Apple-produkter övergår, faller den föregående versionen omedelbart i värde. Pipa ut en iPhone 4G idag, och du kommer att anses vara en teknisk dinosaurie, med en produkt som du knappt kan handla in för en uppgradering. Däremot har Cartier Santos 100 XL Automatic i 18 karat ros guld från 2010 (året 4G debuterade) ett pris på $ 13 500. Om andra Apple-produkter är något att gå för, kan några år se först Utgåvor av "iWatches" förvandlades till den nedre lådan … tillsammans med gårdagens iPod.

Konsumenterna måste också vara förberedda för oundvikliga tekniska glitches, hiccups och refinements som kommer med tidig generationens programvara. Tidigare, med Watch OS1, var alla appar att köra genom en iPhone, vilket begränsade deras möjligheter och orsakade många användare att klaga på långsamhet och brist på funktionalitet. Watch-ägare var utan tvekan angelägna om att uppgradera till den efterlängtade OS2 med sina app-vänligare funktioner och nya funktioner, men ett kritiskt fel försenade sin release till september 2015.Under tiden går traditionella klockor som … klockverk.

Brand Clout

Etiketter är viktiga i klockvärlden. Jämfört med andra etablerade lyxmärken har Apple Watch nästan ingen historia på marknaden. Däremot har prestigefulla tillverkare som Patek Philippe och Rolex förankrats i branschen i mer än ett sekel och odlat stora arvingar i processen. Utförandet och innovationen av Apples produkter är äventyrad som en av historiens - och dataindustrin - störst; Men dess legendariska tech rep passerar inte nödvändigtvis över i lyxtillbehörets rike.

Samlarens potential

Om du tänker på en lyxklocka som en långsiktig investering, innebär den snabba utvecklingen av digitala innovationer att Apple Watch kan bli föråldrad inom en generation. Det är ju en elektronisk enhet, så det är möjligt (eller mycket sannolikt) att föråldrad programvara kommer att göra den överflödig, till skillnad från alla mekaniska klockor.

Å andra sidan, eftersom teknik och mode blir mer sammanflätade, kan Apple faktiskt bana väg för en ny bärbar produkt. TAG Heuer har redan samarbetat med Google för att skapa en smartwatch; och musiker vill. jag. am. har gått ihop med Gucci på en rad smarta klockor, så kanske vi får se en lycklig hybrid av "tech möter traditionell lyx. ”

Och en samlare marknad kan väl dyka upp runt den smarta klockan. Apples klockor släpps i begränsade mängder för exklusivitetens skull (en taktik som har fungerat underverk för att göra Rolexes mycket collectible). Twittersphere har föreslagit att Apples guldklockautgåva sannolikt kommer att kunna uppgraderas, eller att Apple kommer att inrätta ett slags inbyggnadsprogram.

Bottom Line

Så vilket ger den bästa femfiguriga investeringsavkänningen: en Apple Watch eller en Rolex? Trendiga status överklagande eller heirloom överklagande?

För närvarande äter Apple det nya segmentet "luxury smartwatch", och det gör aldrig ont för att komma in på bottenvåningen i någon prestigeprodukt. Å andra sidan, även om Apples produkter håller sitt värde bättre än de flesta andra mobila enheter, är utgifterna tusentals på en tidig generationsmodell som i slutändan kommer att fyllas med gammal teknik riskabelt. Om du har så mycket pengar att spendera kan du spendera på en Rolex Deepsea Sea-Dweller (listad på $ 12, 350), en Caliber de Cartier Chronograph ($ 11, 300) eller Omega Speedmaster Moonwatch ($ 12, 000) - ingen av dem kommer att kräva programuppdateringar för att fortsätta att tippa.