Alla kan göra ett misstag på sin avkastning, men ju tidigare du åtgärdar det, desto mindre dyrt - vad gäller ränta och påföljder - kommer det att bli. Du måste bestämma om du behöver ange en ändrad avkastning, och om ja, när ska du göra det och hur.

Vad som ska korrigeras

Om du misslyckades med att rapportera inkomster som rapporterats till IRS på en informationsavkastning (en W-2, 1099 eller Schedule K-1) rapporterade fel belopp (t.ex. rapporterade du $ 2, 488 istället för $ 4, 288), eller gjort ett mattefel, behöver du inte göra någonting. IRS-datorer hittar ditt fel och skickar dig ett brev som begär betalning av skatter, ränta och påföljder, om någon, på grund av. Om du håller med IRS-brev, skicka in din betalning och frågan är stängd. Om du upptäcker ett fel som ger en underbetalning, kan du säkert ändra avkastningen omedelbart och betala vad du är skyldig utan att vänta på en IRS-brev. Denna åtgärd från din sida kommer att minimera räntekostnaderna på underbetalningen, som börjar löpa från den 15 april (18 april 2017, för 2016 skatter) tills du betalar resterande belopp.

Om du misslyckades med att göra anspråk på avdrag (se 7 mest överraskade skatteavdrag ) eller kredit som du hade rätt till, hävdade mindre än rätt belopp eller misslyckades med att hävda en avdrag eller kreditöverföring från ett tidigare år, är bördan på dig att lösa problemet; IRS kommer inte frivilligt att skicka dig ett bidrag eller varna dig för din överbetalning. Ditt jobb är att avgöra huruvida processen med att lämna in en ändrad avkastning är värt det. Tänk på:

• Återbetalningsbeloppet i förhållande till kostnaden för den ändrade avkastningen om du betalar en skattesäljare för denna tjänst. Om du gör det själv, överväga din tid.
• Risken att locka mer uppmärksamhet åt din återkomst. Även om det inte finns statistik eller annan data som visar att ändrade avkastningar bjuder in revisioner, kan det faktum att papper returnerar få en människa en gång över en risk för revisionsrisk.

När man gör korrigeringar

Skattelagstiftningen har en stadga om begränsningar, vilket är en period efter vilken åtgärd på en avkastning är utesluten. Detta innebär att om du underbetalda dina skatter för att du släppte in pengar, kan IRS inte begära betalning efter att stadgan om begränsningar har löpt ut. Å andra sidan stämmer du från att begära återbetalning efter det att den har löpt ut.

Begränsningsbestämmelsen är vanligtvis tre år från det ursprungliga förfallodagen för din retur, eller dagen för inlämning om det var efter förfallodagen. Denna period är sex år om IRS anser att du släppte ut mer än 25% av din bruttoinkomst. Och det är sju år för att kräva en skuldavdrag eller en avskrivning för värdelösa värdepapper. Så det här är den period då du måste lämna en ändrad retur om du begär återbetalning.

Om du var skyldig till en återbetalning vid din ursprungliga retur, vänta med att ta emot den innan du skickar en ändrad retur för att begära ytterligare återbetalning.Åtgärda för tidigt kan förvirra saker.

Så här lägger du till en ändrad retur

Om du skickade formulär 1040, 1040A eller 1040-EZ - på papper eller elektroniskt - måste du fylla i formulär 1040X på papper. Det finns ingen elektronisk arkivering för ändrade ändringar. I huvudsak är allt du gör i listan i tre kolumner vad du rapporterade, vad borde ha rapporterats och skillnaden.

Bottom Line

Var medveten om att ändring av din federala avkastning kan påverka dina statliga inkomstskatter. Den federala regeringen delar information med de flesta stater, så om din ändrade avkastning visar ytterligare skatter på grund av att du sannolikt kommer att skulda din stat mer pengar. Hitta mer information om filing av ändrade avkastningar i IRS Skatteämne 308 - Ändrad Returer. (Och för att hjälpa dig att upptäcka eventuella misstag innan du skickar din retur, läs Top 10 Skattefileringsfel - och hur man undviker dem.)